Redécouvrir le Kruger : des souvenirs d’enfance à l’émerveillement adulte

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez des témoignages de femmes dynamiques travaillant au sein de l’équipe Leopard, sur leurs expériences de vacances préférées en Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque femme de l’équipe Leopard a une passion spéciale, que vous découvrirez lors de la lecture de nos newsletters. Nous nous appuyons sur leurs expériences pour vous aider à planifier des voyages absolument détaillés et sur mesure en Afrique.

– Diana

J’ai eu le privilège de visiter le parc national Kruger, que la BBC décrit comme « le joyau de la couronne des parcs animaliers d’Afrique du Sud », depuis que je suis toute petite. Chaque voyage a apporté avec lui des expériences à couper le souffle et de nombreux moments mémorables. L’un de mes premiers souvenirs du Kruger est celui où je me tenais autour du feu avec ma famille, profitant de la chaleur, grillant des marshmallows et riant ensemble. Nous campions, et mes parents racontaient à mon frère et moi des histoires sur mon grand-père (le père de ma mère), qui avait un amour profond pour le Kruger et rendait toujours chaque visite excitante et amusante.

L’une des histoires que mes parents racontaient souvent concernait mon grand-père, qui s’était précipité dans les toilettes lorsqu’un groupe de lions, située juste à la limite de la clôture près de son bungalow, s’était montrée un peu agitée. Quand mon oncle l’a trouvé, il se tenait dans la salle de bain, tremblant. Un autre homme (encore dans son sac de couchage avec sa tente, car il avait lui aussi fui de peur) riait aux éclats en regardant mon grand-père, car il n’avait jamais vu un vieil homme courir aussi vite.

Lors d’une autre occasion, alors qu’ils quittaient le Kruger, mon grand-père se lamentait du fait qu’ils n’avaient pas vu de léopard. Alors qu’il parlait encore, il a pris un virage et a aperçu un léopard sur le bord de la route ! Mon grand-père était tellement ravi qu’il a klaxonné pour alerter ma tante et mon oncle, qui étaient dans le véhicule derrière. Par cette occasion, l’observation du léopard fut de courte durée.

En grandissant, j’ai appris à apprécier le parc Kruger encore davantage. Le calme et la tranquillité surréalistes qu’il offre invitent à ralentir, à respirer et à être pleinement présent dans l’instant. Venant de la ville de Johannesburg, où le bruit de l’autoroute est omniprésent et où tout semble pressé, c’est une expérience des plus appréciables. On a l’impression d’être libéré des pressions de la vie, et c’est un endroit où la paix et la joie commencent à émerger.

En plus de la tranquillité, le parc Kruger m’a offert des observations incroyables de la faune. La principale raison pour laquelle la plupart d’entre nous visitons ce vaste parc est de rencontrer les majestueux animaux africains à l’état sauvage. Alors que vous traversez le parc, l’excitation monte en scrutant l’horizon à la recherche d’un troupeau d’éléphants, des grands félins, des girafes, des zèbres, des antilopes et des oiseaux de proie. On a l’impression que les possibilités sont infinies, et chaque observation suscite un grand sentiment d’émerveillement et de respect pour la nature. Lors de mon dernier voyage au Kruger, j’ai eu la chance de voir les Big Five.

Je n’oublierai jamais ma rencontre avec un léopard. Nous étions en safari en fin de journée, l’air était frais. Alors que la nuit tombait, une atmosphère mystérieuse nous enveloppait alors que nous avancions sur la piste sablonneuse en jeep. Notre guide nous a informés qu’un léopard avait été aperçu. Je n’avais pas vu de léopard depuis mon enfance ! Un mélange d’impatience et de prudence m’envahissait, me demandant si elle serait toujours là à notre arrivée. Elle l’était. Nous l’avons observée, émerveillés, alors qu’elle avançait avec la grâce féline typique, à travers les buissons le long de la rive. Je me suis senti rempli de gratitude et de fascination – quel honneur d’être parmi ces créatures majestueuses.

Avec tout ce qu’il a à offrir, je crois que le parc Kruger est une destination incontournable à ajouter à votre liste de souhaits. Si vous ne l’avez jamais visité, je vous le recommande vivement pour vos prochaines vacances – vous ne le regretterez pas. – Caitlin Sidebottom (Responsable des ventes et du support client chez Leopard)

Bon voyage,
L’équipe Leopard

P.S. Contactez-nous si vous souhaitez explorer les merveilles du bush africain (ou si vous avez déjà été en safari, où vous aimeriez aller ensuite). Nous adorions avoir de vos nouvelles.

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Des voyages inoubliables en Afrique du Sud avec l’équipe Leopard

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez les femmes dynamiques qui composent l’équipe Leopard à travers leurs récits de voyage dans un pays d’Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque membre de l’équipe Leopard a ses intérêts particuliers et nous nous appuyons sur chacun d’eux pour planifier des voyages en Afrique absolument détaillés et sur mesure pour nos clients.
– Diana

Voici le récit d’Elise sur quelques-uns de ses moments forts de voyage en Afrique du Sud.

Quand Diana m’a demandé d’écrire sur mon plus beau souvenir de voyage en Afrique, il m’a été difficile de choisir une seule expérience. En conséquence, j’ai résumé quelques moments forts de l’une de mes destinations africaines préférées. Mon propre pays, l’Afrique du Sud.

Peut-être que vous connaissez bien certaines parties de l’Afrique du Sud, ou peut-être que vous n’y êtes jamais allé. Quelle que soit la mesure de votre connaissance – que vous ayez peu ou beaucoup exploré cette partie la plus méridionale de notre grand et beau continent – j’espère que mes aventures vous inspireront à explorer et à profiter davantage de ce pays vibrant et diversifié.

Mon expérience de safari préférée en Afrique du Sud
Pour les voyageurs venant de l’extérieur du continent, le désir de voir un lion musclé – avec des mâchoires pouvant rivaliser avec un piège en acier et une crinière qui rendrait même le coiffeur de Jennifer Aniston jaloux – n’est pas surprenant. Les représentations de lions dans la littérature et l’art remontent à des milliers d’années, à travers différentes cultures. Les plus anciennes peintures rupestres de lions, datant de 13 000 à 30 000 av. J.-C., ont été découvertes dans la grotte Chauvet et à Lascaux, dans la région de l’Ardèche en France. Des lions sont également représentés sur des vases en Iran, excavés près du lac d’Ourmia, datant d’environ 2 600 av. J.-C.

Bien que j’aie eu le privilège de voir de nombreux lions lors de safaris et que je comprenne pourquoi le lion est considéré comme le roi des animaux, mon grand félin préféré a toujours été le léopard. Cela n’a rien à voir avec la marque Leopard, mais c’est une heureuse coïncidence. Mon admiration pour ces créatures insaisissables, aux corps élancés et au pelage distinctif, a commencé avec un projet scolaire sur les léopards que j’ai réalisé quand j’avais 11 ans.

Cela m’amène à mon expérience de safari préférée. Cela s’est déroulé dans la Réserve Privée de Sabi Sand, qui partage des frontières non clôturées avec le célèbre Parc National Kruger. La région est réputée pour ses observations de léopards et, bien que les rencontres ne soient jamais garanties, c’est là que j’ai vu mon premier léopard.

Lorsque nous avons rencontré ce grand mâle, il était allongé dans une clairière sous un arbre, ayant dévoré la meilleure partie d’une impala. Le reste de son dîner était coincé dans une fourche entre les branches au-dessus. Il respirait lourdement à cause de l’effort fourni – et probablement aussi à cause du travail intense de son système digestif. Après quelques minutes, il se leva et s’avança nonchalamment devant notre véhicule – à quelques centimètres à peine. Puis, presque sans effort, il a grimpé le tronc de l’arbre avec son corps récemment élargi pour retourner à sa proie. Le souvenir de l’avoir observé alors que la nuit tombait, avec les bruits nocturnes du bush remplissant nos oreilles, est quelque chose que je chérirai toujours.

Mes expériences préférées en bord de mer en Afrique du Sud
Je suis une passionnée de l’océan.
Pour moi, rien n’est plus relaxant que le bruit des vagues qui viennent au bord du rivage, l’odeur de sel dans l’air et une vue sur l’azur apparemment infini. Mon père m’a transmis son amour pour le bord de mer. Nous avons apprécié des vacances en famille le long de la côte sud-africaine, ainsi qu’en Grèce, mais c’est en Afrique du Sud que mon amour pour l’océan est né et continue jusqu’à ce jour.

Enfant, nous échappions aux hivers du Cap pour visiter le KwaZulu-Natal et les parties nord de la Wild Coast sud-africaine, où nous pouvions profiter de la chaleur subtropicale de l’air et de la température douce de l’océan. En été, nous nous rendions à Clifton Fourth Beach à Cape Town. Ici, j’ai appris à aimer l’eau glaciale mais rafraîchissante au milieu des cris des vendeurs de glace et de boissons fraîches, hurlant : ‘water for your daughter,’ ‘ice to make you nice,’ and ‘a lolly to keep you jolly.’

Cet amour du temps en famille au bord de la mer a été transmis à mes filles, et nous continuons à explorer ensemble la côte sud-africaine, particulièrement autour de Cape Town. Peu importe combien de temps j’ai vécu ici, il semble toujours y avoir une nouvelle crique ou une piscine naturelle à découvrir. Nous avons également visité des destinations photogéniques plus éloignées sur la côte ouest du Cap, comme le port de Port Owen ou Kraalbaai, dans le Parc National de la Côte Ouest. Lors d’un récent voyage avec mon mari le long de la Garden Route, nous avons passé du temps à faire du kayak à travers les voies navigables de l’île Thesen, à Knysna. Une autre première.

Cependant, ma plus grande expérience marine en Afrique doit être la plongée en apnée pendant le ‘Sardine Run’ au large de Port St Johns, dans l’Eastern Cape.

Bien que l’idée de glisser du bord d’un canard en caoutchouc gonflable au milieu d’un océan grouillant de vie marine ne soit pas du goût de tout le monde, c’était la mienne. J’ai eu la chance de le faire à plusieurs reprises, nageant avec de super groupes de dauphins qui défilent dans ce qui semble être une parade perpétuelle. Nous avons également eu des rencontres proches avec des baleines à bosse et avons regardé sous l’eau avec émerveillement alors que les fous du Cap plongeaient du ciel pour bombarder des bancs de sardines.

Si vous préférez les eaux calmes et peu profondes sans grands prédateurs, l’Afrique du Sud en a plus que sa part. Par exemple, la célèbre plage des pingouins, Boulders, qui a récemment été élue la deuxième meilleure plage du monde lors des BeachAtlas Golden Beach Award 2024, est également l’une de mes préférées et mérite certainement une visite.
– Elise (Journaliste de voyage, Stratège de contenu et Rédactrice)

Il y a tellement de raisons d’explorer les merveilles de l’Afrique du Sud – de ses plages immaculées à être entouré par la nature dans le bush.

Découvrez des villes vibrantes et explorez les vignobles qui offrent des vins et une cuisine de classe mondiale. Imprégnez-vous d’expériences culturelles où vous pouvez rencontrer des personnes qui pratiquent des traditions anciennes transmises de génération en génération, ou prenez un cours de cuisine pour apprendre à préparer des plats locaux. Il y a aussi des lodges et des hôtels exquis où vous pouvez vous imprégner du paysage et vivre le meilleur service possible.

Nous serions ravis de vous aider à découvrir le meilleur que l’Afrique a à offrir en partageant nos connaissances locales et en vous aidant à créer l’itinéraire sur mesure parfait.

Bon voyage,
L’équipe Léopard

Du Lac Kariba au Zimbabwe, à Mana Pools, en canoë

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez des témoignages de femmes dynamiques travaillant au sein de l’équipe Leopard, sur leurs expériences de vacances préférées en Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque femme de l’équipe Leopard a une passion spéciale, que vous découvrirez lors de la lecture de nos newsletters. Nous nous appuyons sur leurs expériences pour vous aider à planifier des voyages absolument détaillés et sur mesure en Afrique.
– Diana

Voici le récit d’Helen:
L’Afrique est un continent si majestueux et il a tant à offrir que lorsque Diana m’a demandé d’écrire sur ma destination africaine préférée, cela a été assez compliqué. Après avoir passé en revue toutes les expériences magiques que j’ai vécues en Afrique et les beaux endroits que j’ai visités, j’ai choisi une destination située au Nord du Zimbabwe : le fleuve du Zambèze et le parc national de Mana Pools. Mon père était le directeur de la recherche à l’Institut des pêcheries de Kariba et il incarnait un amour profond et authentique pour la nature, qu’il a transmis à ses filles. Son travail nous a donné l’opportunité de visiter des endroits qui n’étaient pas pour les âmes sensibles.

En novembre 1981, notre cadeau d’adieu, avant de quitter le Zimbabwe pour l’Afrique du Sud, a été de rejoindre un groupe de jeunes étudiants apprenant les techniques de survie, accompagnés par un Selous Scout, pour un voyage en canoë sur le fleuve du Zambèze depuis le barrage de Kariba jusqu’à Mana Pools. (Les Selous Scouts étaient une unité de l’armée rhodésienne qui opérait pendant la guerre du Bush rhodésien de 1973 jusqu’en 1980, lorsque le pays a été reconstitué sous le nom de Zimbabwe.)

Papa avait prévu un bateau en métal avec un moteur hors-bord pour aider les canoéistes. Nous avons commencé notre voyage en suivant un sentier qui descendait la gorge escarpée de Kariba jusqu’au fleuve du Zambèze, tracé par les éléphants au fil des ans. Bien que ce fût le matin, il faisait déjà chaud. Je ne me souciais pas de la chaleur, j’étais nerveuse car nous étions complètement immergés dans la nature sauvage.

Nous passins les nuits à la belle étoile sur les berges sablonneuse du fleuve Zambèze. La première nuit, allongée dans mon sac de couchage, j’ai levé les yeux et j’ai été émerveillée par l’immensité du ciel africain. Les étoiles scintillantes dans le noir profond dansaient au rythme de la chanson de la brousse, du bruissement du vent dans les arbres, de l’eau clapotant sur le rivage, des grillons chantant, du hululement lointain d’une chouette et même du bourdonnement des moustiques.

Le lendemain, en descendant le grand fleuve du Zambèze, nous avons commencé à compter les crocodiles et les hippopotames. Les berges étaient remplies d’animaux. À notre arrivée à Mana Pools, nous avons débarqué et installé notre camp sur la rive. Je me souviens avoir pensé : « Wow ! ». C’est à quoi le Jardin d’Éden devait ressembler. La brousse était pleine d’animaux, d’un petit scarabée roulant sa boule de bouse aux majestueux éléphants gris ridés. La végétation était intacte et les seuls sentiers étaient ceux tracés par les animaux. Aucun humain n’était passé par là à cause de la guerre du Bush.

Notre groupe d’étudiants était encouragé à chercher de la nourriture sur la terre, car cela faisait partie de leur formation de survie. Nous sommes partis à la recherche de notre dîner. Nous avons traversé la crête formée par la rive et nous nous sommes arrêtés d’un coup. Il y avait deux oreilles rondes au-dessus de l’herbe. Nous avons repéré une autre paire d’oreilles et encore une autre. Le Selous Scout a vérifié la direction du vent et a rapidement préparé son fusil. S’accroupissant plus bas, il nous a fait signe de nous taire et de nous retirer discrètement vers la rive. Nous étions tombés sur un groupe de lions. Ce sont des bêtes magnifiques et puissantes qui imposent le respect. Nous devions sortir de leur territoire car nous ne voulions pas devenir leur dîner !

Cette nuit-là, nous avons tous dormi d’un sommeil léger. J’ai pensé être maline et placer mon sac de couchage près du feu de camp. Je me suis retirée très vite en entendant et en voyant quelques scorpions se précipiter vers moi. La chaleur du feu les avait dérangés et avec leurs dards recourbés au-dessus de leurs têtes, ils se dirigeaient rapidement vers mon sac de couchage. Mon choix était les lions ou les scorpions. Je n’ai choisi ni l’un ni l’autre et j’ai choisi Papa !

Bien que camper et descendre le puissant Zambèze en canoë ne soit pas l’idée de plaisir de tout le monde, je recommande vivement de visiter les plaines inondables de Mana Pools. C’est un sanctuaire paisible qui offre un mélange exquis d’aventure et de détente. C’est un endroit où vous pouvez vous immerger complètement dans la nature et laisser derrière vous les soucis du monde.

Aujourd’hui, vous avez la possibilité de séjourner confortablement dans un lodge, tout en pouvant vous immerger dans la merveilleuse nature sauvage de Mana Pools. Un autre avantage est que vous n’aurez pas à chasser pour vous nourrir ou à repousser des prédateurs affamés. Les lodges de la région offrent une expérience luxueuse où vous pouvez profiter de la nature en toute sécurité. Helen du Toit (Directrice des finances et des opérations de Leopard)

Bon voyage,
L’équipe Léopard

P.S. Si vous souhaitez découvrir les merveilles de Mana Pools, répondez à cet e-mail. Nous serions ravis de vous aider à planifier votre prochaine escapade africaine.

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Les 5 bonnes raisons de planifier vos vacances de Décembre dès maintenant

Il y a plusieurs avantages à planifier dès maintenant vos vacances de Décembre. Avant de les partager avec vous, voici ce que l’un de nos clients a dit à propos de son expérience avec Leopard :

« Merci pour le voyage de notre vie ! Il n’y a rien de tel qu’un voyage organisé par une locale qui a vraiment visité les lieux. Nous sommes ravis d’avoir travaillé avec Diana pour notre premier grand voyage en Afrique — 3 semaines à travers le Botswana, la Namibie et l’Afrique du Sud pour deux couples. Diana a écouté attentivement nos préférences et a fait des suggestions réfléchies ; elle a respecté notre budget et a offert un excellent rapport qualité-prix ; et elle a été réactive à nos questions. Nous reviendrons sans aucun doute,avec l’agence Leopard. »

Quel plaisir de recevoir de si gentils retours de nos voyageurs. Si vous êtes curieux de lire d’autres expériences, vous trouverez les avis sur Leopard sur Trustpilot.Trustpilot.

Les vantages de planifier vos vacances de Décembre dès maintenant

Décembre peut sembler loin! Cependant, voici quelques bonnes raisons de planifier dès maintenant votre escapade de Décembre en Afrique :

1. Plus de disponibilité dans les hébergements si vous réservez dès maintenant et aussi vous évitez le stress de dernière minute
Décembre est connu pour être une période très chargée avec une demande de voyage accrue, des villes bondées (notamment Le Cap) et une disponibilité limitée des hébergements.

Même dans la brousse africaine, où vous serez à l’abri des foules, c’est tout de même plus fréquenté que d’habitude et vous voudrez sécuriser votre hébergement idéal bien à l’avance. De superbes plages, comme celles du Western Cape et du KwaZulu-Natal, ou bien l’île Maurice et le Mozabique peuvent être déjà saturées dûes aux vacances d’été, de l’hémisphère sud.

En planifiant tôt, vous augmentez vos chances de trouver le logement de votre choix, qu’il s’agisse d’un charmant bed and breakfast, d’un lodge de luxe ou d’un boutique hôtel. Vous aurez également accès à une sélection plus large, incluant des lieux offrant des équipements uniques adaptés à vos besoins.

2. Accès à des conseils et recommandations d’experts
Planifier vos vacances de Décembre à l’avance vous donne le temps de considérer les recommandations et les conseils des experts locaux en voyage de l’équipe Leopard. Que ce soit pour découvrir des trésors cachés, explorer des joyaux hors des sentiers battus ou en apprendre davantage sur les coutumes et traditions locales, tirer parti des connaissances des voyageurs expérimentés de Leopard enrichira votre expérience de vacances et fournira des orientations précieuses pour planifier un voyage mémorable. Les connaissances d’experts enrichiront sans aucun doute votre itinéraire et rendront votre escapade de Décembre vraiment exceptionnelle.

Peut-être que vous planifiez un safari en famille et que vous ne connaissez que le célèbre parc national Kruger en Afrique du Sud. Leopard peut vous aider à envisager d’autres options, par exemple, Madikwe. C’est une destination de safari Big Five avec de nombreux lodges adaptés aux familles. Elle est également située dans une zone exempte de paludisme, ce qui pourrait vous apporter une tranquillité d’esprit supplémentaire en tant que parent. Bien que les mois d’hiver de l’hémisphère sud soient considérés comme les meilleurs pour observer les animaux, la saison verte de décembre a son charme, avec de nombreux oiseaux migrateurs visitant la région et de jeunes animaux nés au printemps.

3. Securiser les incontournables
Si vous prévoyez de voyager au Cap et de dîner dans ses hotspots culinaires tels que The Test Kitchen, La Colombe, Chef’s Warehouse at Tintswalo Atlantic, Fyn, Wolfgat ou The Pot Luck Club, il est conseillé de réserver bien à l’avance.

Il peut être décevant de voyager vers une destination pour découvrir que vous ne pouvez pas profiter des activités ou des expériences que vous espériez parce que vous avez essayé de réserver trop tard. Réserver à l’avance les activités telles que le Cape Canopy Tour ou les billets pour le téléphérique de la montagne de la Table vous aidera à garantir des vacances qui se déroulent comme prévu.

4. Tranquillité d’esprit et réduction du stress
En planifiant vos vacances de Décembre à l’avance, vous profiterez de la tranquillité d’esprit que procure le fait de savoir que tout est organisé et sous contrôle. Vous pouvez éviter l’anxiété et le stress associés aux préparatifs de dernière minute, tels que l’obtention de documents de voyage et de permis, ou la réalisation de dispositions précipitées.

Au lieu de cela, vous pouvez aborder vos vacances avec un sentiment de calme et de relaxation, en sachant que tout a été pris en charge bien à l’avance.

5. Anticipation prolongée
Un avantage souvent sous-estimé de la planification précoce est la période prolongée d’anticipation et d’enthousiasme avant vos vacances de Décembre. En préparant levoyage des mois à l’avance, vous prolongez l’attente au voyage, vous permettant de savourer l’excitation, de planifier des activités et de compter les jours avec une attente joyeuse.

Des études ont démontrées “Ceux qui attendent avec impatience leurs vacances sont beaucoup plus heureux dans leur vie globale, éprouvent moins de sentiments négatifs ou désagréables, et bénéficient ainsi d’un effet global net positif ou de sensations agréables.”

Vous n’avez sans doute pas besoin de preuves scientifiques pour le confirmer, car vous savez que planifier vos prochaines vacances vous offre quelque chose de merveilleux à attendre avec impatience et vous permet de rêver à votre futur séjour.

Une expérience de voyage sur mesure
Que vous souhaitiez la lune de miel parfaite ou une escapade en famille, ou que vous soyez un aventurier, un amateur de road trip, un passionné de la faune, un connaisseur de vin, un initié des tendances, ou intéressé par l’impact social, Leopard créera votre expérience de voyage idéale.

En commençant à rêver et à planifier dès maintenant, nous pouvons vous aider à organiser votre itinéraire à votre rythme, à prendre des décisions éclairées et à savourer l’anticipation de vos vacances sans la pression d’obtenir des visas ou des permis à la dernière minute.

L’une des façons dont Leopard vous aidera est en éliminant le besoin fastidieux de fouiller à travers des sites de réservation impersonnels ou de défiler sans fin sur Instagram dans l’espoir de trouver de l’inspiration. Nous nous renseignerons sur vos besoins et vos désirs, puis nous vous présenterons un plan de voyage minutieusement adapté qui prendra en compte tous les détails pour que vous puissiez vous détendre et profiter de vacances sans souci, exactement comme vous le méritez.

Nous serons également disponibles 24h/24, 7j/7, en cas de problème improbable. Bien que ces événements surviennent rarement, nous avons eu une fois une famille voyageant avec Leopard où l’un des enfants a accidentellement laissé un sac à dos à la porte de l’aéroport lorsqu’ils sont rentrés chez eux. Heureusement, nous avons réussi à le localiser immédiatement, à le récupérer et à le leur renvoyer en Europe. S’ils avaient réservé via un grand site de réservation, il aurait peut-être été difficile de trouver quelqu’un pour intervenir et s’occuper de cela. Nous aimons penser que, parmi nos nombreuses autres qualités telles que notre connaissance locale, c’est notre touche personnelle qui nous distingue.

Si vous souhaitez commencer à rêver de vos vacances de Décembre ensemble, n’hésitez pas à nous contacter.

Bon voyage,
L’équipe Leopard

P.S. Bien que nous ne recommandions pas les réservations de dernière minute, si vous vous trouvez dans une situation difficile parce que vos plans de voyage ont échoué et que vous avez besoin d’aide pour planifier quelque chose de nouveau et d’exceptionnel, ce serait un privilège d’intervenir. Quelle que soit la période, nous ferons de notre mieux pour coordonner et fournir une solution sur mesure pour vous, sans stress.

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Découverte du Mozambique : Une aventure familiale au paradis!

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez les femmes dynamiques qui composent l’équipe Leopard à travers leurs récits de voyage dans un pays d’Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque femme de l’équipe Leopard a une passion spéciale, que vous découvrirez lors de la lecture de nos newsletters. Nous nous appuyons sur leurs expériences pour vous aider à planifier des voyages absolument détaillés et sur mesure en Afrique.
– Diana

Voici le récit de Daphnée: Mes escapades au Mozambique

J’ai un amour profond pour la nage en plein milieu de l’océan et l’exploration des fonds marins. C’est pourquoi j’ai décidé de partager avec vous ma passion pour mon pays favori en Afrique : le Mozambique.

Lors de notre première escapade, le moment le plus magique de notre séjour a été notre excursion en bateau vers l’île de Benguerra, située à environ 45 minutes de Vilanculos. En cours de route, nous avons eu la chance d’apercevoir une dizaine de dauphins qui accompagnaient notre bateau. Après avoir jeté l’ancre dans l’archipel, nous avons fait du snorkeling au spot de « Two Miles Reef ». Tandis que nous admirions les poissons multicolores et les coraux, un membre de l’équipage nous a préparé un barbecue privé sur une plage déserte de Benguerra. L’eau cristalline et le sable d’une blancheur éclatante évoquaient les souvenirs que j’avais des îles Whitsundays en Australie. C’était simplement paradisiaque, comme une carte postale vivante.

Les plages de cet archipel sont également le refuge favori des dugongs, une espèce de lamantin réputée pour sa timidité et difficile à observer. J’ai eu la chance de séjourner dans de sublimes lodges, à Azura sur l’île de Benguerra et à Anantara sur l’île de Bazaruto. En fin de séjour, j’aI eu la chance de survoler l’archipel de Bazaruto en hélicoptère. Nous avons survolé des nuances de turquoise et de blanc, observant les tortues marines d’en haut, représentées par des tâches marron dans cette mer aux couleurs fantastiques.

Notre deuxième voyage au Mozambique fut plus court car nous devions simplement renouveler nos visas. Nous avons choisi la presqu’île de Machangulo, juste en face de Maputo à une heure de vol de Johannesburg, une logistique idéale. Effectivement la destination est facilement accessible de Johannesburg, je recommande également cette destination aux amoureux de la nature et du snorkeling. L’accès se fait en bateau depuis Maputo. La traversée dure 30 minutes, et l’accueil est une fois de plus très chaleureux, avec des danses et des chants. Les Mozambicains ont un vrai sens de l’hospitalité. Ce sont des personnes tellement souriantes !

Nous avons passé une journée entière en snorkeling dans les eaux peu profondes de la réserve marine de l’île d’Inhaca, juste en face de la presqu’île. Nous y avons vu un grand nombre de poissons-lions et les coraux étaient intacts, contrairement à ceux de l’île Maurice, par exemple, qui perdent peu à peu leurs couleurs. Machangulo Lodge est perché au sommet d’une dune offrant des vues à couper le souffle sur la mer. Nous avons fait de longues promenades sur les plages, gravi les dunes et initié les enfants au bodyboard juste devant le lodge, un endroit idéal !

Notre dernier voyage au Mozambique remonte à Noël dernier. Nous sommes partis de Johannesburg et avons loué un 4×4 équipé de deux tentes sur le toit et du matériel de camping. C’était une manière totalement différente de découvrir le Mozambique ! Notre objectif était d’atteindre Vilanculos, le petit paradis du pays, après avoir parcouru près de 2000 km. Nous étions deux familles à voyager, 4 adultes et 7 enfants !

Nous avons vécu des moments forts, comme une balade en « Dhow », une barque traditionnelle, pour faire du snorkeling et rencontrer des hippocampes. C’était la première fois de ma vie que j’en voyais ! Les enfants étaient émerveillés. Ces créatures étranges des prairies marines s’accrochent aux algues et restent immobiles !

Nous avons eu de belles intéractions avec les habitants, en particulier sur les marchés, chez les coiffeurs et dans les petits restaurants. La communication était parfois difficile car au Mozambique, on parle portugais et je ne maîtrise pas cette langue ! J’ai donc appris quelques mots !

Le Mozambique est le 7ème pays le plus pauvre au monde. Je vous suggère donc vivement, vous et vos enfants, de préparer une petite valise supplémentaire pour faire des dons à la communauté. Un beau voyage ne se résume pas seulement au confort de votre hébergement et aux paysages idylliques, mais aussi au partage avec les communautés locales et aux sourires que vous recevez. Le Mozambique est une destination enchanteresse qui vous permettra de passer des vacances en famille dont vous vous souviendrez toujours.
– Daphnée

Bon voyage,
Diana, Daphnée et le reste de l’équipe Leopard

P.S. Répondez à cet e-mail si vous souhaitez que nous organisions vos vacances en famille, votre escapade romantique ou votre séjour en solitaire au Mozambique. Vous pouvez également nous indiquer la prochaine destination de vacances en Afrique sur laquelle vous aimeriez que nous écrivions.

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Le luxe dans les déserts de la Namibie : Là où la nature déploie toute sa splendeur

Des dunes surnaturelles de Sossusvlei aux plaines riches en faune du parc national d’Etosha, la Namibie offre une expérience unique et captivante. C’est le pays le plus sec de l’Afrique subsaharienne et ses paysages désertiques offrent une expérience distinctement différente de celle des paysages plus verdoyants de ses pays voisins. Bien que la faune ne soit pas aussi concentrée que dans certaines autres régions d’Afrique, vous pouvez y voir les Big Five ainsi que de nombreuses espèces adaptées au désert, comme l’oryx, avec ses cornes en forme de lance, et le rhinocéros noir en voie de disparition.

L’un des moments forts d’une visite en Namibie est l’opportunité de séjourner au Wolwedans Desert Lodge, une oasis luxueuse située dans la réserve naturelle de NamibRand.

Ici, les invités ont la chance d’avoir des vues incroyables sur le désert, avec ses dunes rouges, ses montagnes et son ciel infini. Le lodge propose une gamme d’activités conçues pour immerger les visiteurs dans la beauté naturelle du désert, des promenades guidées et des excursions pittoresques aux balades en montgolfière au-dessus des dunes. Pour ceux qui recherchent la détente, les soins du spa du lodge incluent un massage à l’huile de marula pour vous aider à vous détendre et à vous ressourcer dans la tranquillité du désert.

Située dans l’une des zones naturellement les plus sombres de la Terre, mais toujours facilement accessible, la réserve naturelle de NamibRand est reconnue comme une réserve internationale de ciel étoilé et offre des nuits incroyables à admirer.

À proximité, Little Kulala constitue une institiution dans le domaine du tourisme pour explorer les dunes emblématiques de Sossusvlei. Situé dans une réserve privée bordant le parc national de Namib-Naukluft, le lodge offre un accès à certaines des plus hautes dunes du monde.

Vous pouvez entreprendre des randonnées guidées pour voir le lever du soleil sur les dunes, ou faire une excursion en voiture pour explorer le paysage d’une beauté saisissante. Nous recommandons toujours un vol en montgolfière tôt le matin. Cette expérience mémorable vous offrira une vue d’oiseau alors que la lumière du soleil danse sur les dunes en dessous.

Au nord-ouest, Shipwreck Lodge offre une expérience différente mais tout aussi inoubliable. Situé sur la côte reculée des Squelettes, ce lodge écologique est inspiré par les épaves de navires qui parsèment la côte, se fondant harmonieusement dans son environnement hostile. Ici, vous pouvez explorer la beauté étrange de la côte des Squelettes lors d’excursions guidées, en apprenant l’histoire, la géologie et la faune de la région.

Si vous souhaitez profiter d’un safari, le parc national d’Etosha, la principale destination faunique de Namibie, est idéal. Abritant une multitude d’animaux sauvages, y compris des éléphants, des lions et des girafes, le parc est également une destination idéale pour observer le rhinocéros noir en danger d’extinction. Lors de votre visite à Etosha, vous aurez peut-être l’opportunité de voir des interactions dramatique entre prédateurs et proies aux nombreux points d’eau du parc. Lorsque le soleil se couche et que les températures refroidissent, les animaux se rassemblent dans ces oasis vitales pour boire, attirant les prédateurs. Même si vous ne voyez rien d’aussi dramatique, les photographes aiment capturer des images nocturnes emblématiques aux points d’eau éclairés, par exemple, un rhinocéros noir debout, ou une girafe se penchant pour boire.

Le confortable Anderson’s Camp est une base idéale pour explorer à la fois Etosha et Ongava. Il est situé dans la réserve d’Ongava, sur un point d’eau et borde le parc national d’Etosha. Ici, vous pouvez profiter de safaris guidés de jour et de nuit pour explorer les écosystèmes diversifiés des deux parcs.

En plus de ces points forts, la Namibie offre une multitude d’autres paysages et régions à explorer. De la ville côtière de Swakopmund, où les activités d’aventure abondent, aux anciennes peintures rupestres de Twyfelfontein, vous trouverez sûrement de nombreuses façons de tomber amoureux de ce pays vaste et diversifié.

Que vous recherchiez le luxe, l’aventure, la détente ou la reconnexion avec la nature, la Namibie vous attend.

Bon voyage,
L’équipe Léopard

P.S. Pour avoir un aperçu des ciels, la nuit, dans la réserve naturelle de NamibRand, regardez cette vidéo en accéléré prise en 2023, par Jeff Dai — “La vue montre la Voie lactée s’étendant de la Croix du Sud à la Croix du Nord. Le Petit Nuage de Magellan et le Grand Nuage de Magellan sont visibles à l’horizon sud. Vous pouvez également trouver la faible lumière zodiacale et la planète éblouissante Jupiter à l’aube.”

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Découverte du Rwanda : L’aventure époustouflante du trekking aux gorilles.

Le Rwanda, surnommé la « Terre des mille collines », n’est pas seulement une terre de paysages majestueux mais aussi un sanctuaire pour l’un des plus impressionnants grands mammifères du monde : le gorille des montagnes. Partir en randonnée pour voir ces géants bienveillants dans leur habitat naturel est souvent décrit comme une expérience qui change la vie, et pour de bonnes raisons.

Une rencontre qui change la vie

Le moment fort de toute visite au Rwanda est la possibilité de participer à une expédition de trekking aux gorilles dans le Parc national des Volcans. L’expérience commence dès la veille, lorsque vous préparez votre équipement de randonnée et assistez éventuellement à une conférence à votre lodge pour en apprendre davantage sur les gorilles des montagnes et leur protection. Tôt le matin suivant, la théorie se transforme en réalité lorsque vous rencontrez ces animaux magnifiques de près.

Votre guide vous conduira au siège du parc et s’entretiendra avec les gardes du parc pour vous placer dans un groupe approprié. Les groupes sont formés en fonction de votre capacité sportive et votre santé. Les plus âgés et moins en forme sont affectés à des familles de gorilles plus proches en bas de la montagne, tandis que les personnes plus en forme pourraient être assignées à un groupe qui fera une randonnée dans la forêt dense et gravira le versant escarpé de la montagne. Les gorilles couvrent un large territoire, donc avoir un groupe à proximité n’est pas toujours garanti. Si vous avez des difficultés à marcher, des porteurs sont disponibles pour vous transporter jusqu’au sommet de la montagne.

Les pisteurs qui quittent les familles de gorilles à leur lieu de nidification tard dans l’après-midi repartent dès l’aube pour les retrouver, assurant ainsi le suivi de leur position. Votre guide vous conduira au point de départ du sentier, avec le garde du parc. Vous pouvez payer un porteur pour transporter votre sac. Même si vous n’avez pas besoin d’aide, engager un porteur est un bon moyen de soutenir la communauté locale.

Au fur et à mesure que vous progressez dans les forêts de bambous denses, guidés par des pisteurs expérimentés, vous vous sentez près du but à chaque pas. Et puis, lorsque vous apercevez pour la première fois une famille de gorilles dans leurs activités quotidiennes, le sentiment d’émerveillement est incroyable. Observer ces incroyables créatures interagir les unes avec les autres, jouer et prendre soin de leurs petits est une expérience vraiment inoubliable. Mon premier aperçu était de quatre grands dos argentés et un dos noir qui passaient juste devant moi, comme si je n’existais pas. (Visualisez la vidéo à la fin de cette newsletter pour ce premier aperçu mémorable). J’ai passé une heure avec la famille Agashya qui comptait environ 25 membres, y compris un nouveau-né, un dos noir et quatre dos argentés. Le temps a filé et je regrettais de ne pas avoir acheté deux permis, un pour le jour suivant aussi !

Conservation et impact communautaire

Le trekking aux gorilles au Rwanda ne concerne pas seulement le tourisme; il joue également un rôle crucial dans la conservation des gorilles. Les recettes générées par les permis financent directement des projets de conservation des gorilles et soutiennent les communautés locales. En offrant des moyens de subsistance durables et en favorisant l’éducation à la conservation, le Rwanda garantit que les gorilles et les gens peuvent prospérer ensemble pendant des générations à venir.

Planifier votre aventure de trekking aux gorilles

Si vous envisagez une aventure de trekking aux gorilles au Rwanda, il est essentiel de la planifier à l’avance. Les permis sont limités et très demandés, donc il est conseillé de réserver tôt. De plus, préparez-vous physiquement à une randonnée difficile, car le terrain peut être accidenté et l’altitude élevée. Cependant, la récompense de se retrouver face à face avec un gorille des montagnes dans la nature vaut chaque pas.

S’engager dans une aventure de trekking aux gorilles au Rwanda n’est pas seulement un voyage au cœur de la nature africaine; c’est une occasion de se connecter avec la nature dans sa forme la plus pure et de jouer un rôle dans la préservation d’une espèce en danger. C’est une expérience qui restera avec vous, dans votre mémoire, bien après avoir quitté les montagnes brumeuses du Rwanda.

N’hésitez pas à nous contacter pour obtenir de l’aide et des conseils pour planifier le voyage d’une vie.

Bon voyage,
Diana et l’équipe Leopard

P.S. En 2022, le campus Ellen DeGeneres du Dian Fossey Gorilla Fund, dédié à la conservation des gorilles, a ouvert juste à l’extérieur du Parc national des Volcans. Ici, vous trouverez l’espace d’exposition avec un bureau présentant certaines des notes de terrain originales dactylographiées de la pionnière de la conservation des gorilles Dian Fossey (la base de son livre « Gorillas In The Mist »), datant de 1969. Il y a aussi des photos des héros de la conservation rwandais, ainsi que de nombreuses créatures qui vivent dans la forêt. Ce centre moderne de recherche et d’éducation durablement écologique possède également un laboratoire où des recherches sur les gorilles sont actuellement menées, ainsi que des salles de classe et des logements pour les étudiants.

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Timbavati vs Sabi Sands, quelle réserve choisir?

Vous êtes-vous déjà demandé quel est le son le plus terrifiant pour un animal sauvage: votre voix ou le rugissement d’un lion? Une étude récente publiée dans Current Biology répond à cette question de manière assez significative. (Vous trouverez la réponse en bas de cette newsletter).

En parlant de lions, on nous demande souvent, en particulier les couples en lune de miel souhaitant profiter d’un safari Big Five, « Quel est la meilleure réserve entre Timbavati et Sabi Sands » ? Les deux concessions privées, qui bordent le parc national Kruger (formant la zone sans clôture du Grand Kruger), figurent parmi les plus connues d’Afrique du Sud pour voir les Big Five.

Nous avons partagé ci-dessous quelques différences que vous pouvez attendre dans chacune de ces destinations et nous serions heureux de vous aider à découvrir quel lodge et quelle réserve serait idéals pour le type de safari que vous envisagez.

Que vous recherchiez la tranquilite et l’intimité ou un lodge qui conviendrait à des vacances en famille multigénérationnelles. Ou peut-être que vous voyagez seul et que vous avez hâte de capturer des photos époustouflantes d’éléphants, ou de photographier un léopard hissant sa proie dans un arbre. Quel que soit ce que vous cherchez, nous sommes là pour vous aider.

Options d’hébergement à Timbavati vs Sabi Sands
Il existe une grande variété d’hébergements possibles à la fois à Timbavati et à Sabi Sands, y compris des options de villa en « self-catering » plutôt destiné aux locaux, et des lodges haut de gamme.

À Timbavati, l’hébergement peut aller du plus simple mais confortable « Walkers Plains Camp » au somptueux « Tanda Tula ». À Sabi Sands, un des plus abordables serait « Umkumbe Safari Lodge », et les plus luxueux seraient les lodges « Dulini », « Singita » et « &Beyond ».

Qu’est-ce qui rend Timbavati unique et quels animaux peut-on espérer observer ici ?
La réserve naturelle privée de Timbavati est un espace véritablement vierge et préservé. Contrairement à d’autres régions ayant fait l’objet d’efforts de restauration et de réintroduction de la faune, Timbavati se distingue comme un exemple authentique de nature sauvage dans son état naturel.

Selon la réserve de Timbavati, c’est également « la seule réserve où les lions blancs sauvages se produisent régulièrement et naturellement ». Les lions blancs ne sont pas une sous-espèce de lion mais plutôt le reflet d’un trait génétique, un gène récessif, qui se produit dans la région (tout comme les yeux bleus chez les humains).

Le paysage de la réserve de Timbavati est également bien adapté pour les gnous et impalas. Tout en offrant la possibilité de voir tous les Big Five, d’autres observations, comme celle des chiens sauvages, peuvent également être très gratifiantes.

Qu’est-ce qui rend Sabi Sands unique et quels animaux peut-on espérer observer ici ?
Sabi Sands est mondialement connue pour sa grande population de léopards. Bien qu’il n’y ait jamais de garantie de voir le plus insaisissable des grands félins, si cela figure sur votre liste de souhaits, Sabi Sands est un excellent endroit pour les rechercher.

Sabi Sands compte plus de lodges que Timbavati, cependant, les lodges sont très efficaces pour limiter le nombre de véhicules de safari à trois ou quatre (au maximum) par observation, en fonction du comportement de l’animal. Cela garantit que la réserve ne semble pas bondée.

Les rivières Sabi et Sand attirent une concentration élevée de faune, faisant de Sabi Sands l’une des zones sauvages les plus diversifiées sur le plan biologique du pays. Sabi Sands est réputé dans toute l’Afrique du Sud pour avoir certains des guides de safari et des rangers les mieux formés et les plus compétents de l’industrie.

Choisir entre Timbavati et Sabi Sands
Il y a de nombreux facteurs à considérer lors de votre choix, par exemple, la taille des terres que chaque lodge occupe peut influencer la probabilité de voir certains animaux, tels que les grands félins qui peuvent parcourir de vastes étendues de brousse. Si la taille de la concession est plus petite, cela peut limiter la probabilité de voir certaines espèces. Cependant, même dans les réserves les plus grandes, il n’y a jamais de garantie de voir des animaux particuliers et des guides bien formés veilleront à ce que vous ayez une expérience de safari intéressante et informative dans toute situation.

Pensez à ce qui est le plus important pour vous et votre partenaire, ou votre famille, et partagez-nous vos envies. Nous serions ravies de vous guider dans ce questionnement.

Maintenant, pour répondre à la question sur les lions vs les humains…

Quel son est le plus effrayant pour un animal sauvage?
Dans une récente étude expérimentale exhaustive menée dans le parc national Kruger en Afrique du Sud, les chercheurs ont étudié si la peur des animaux sauvages envers les humains surpassait celle des lions.

En utilisant des systèmes de haut-parleurs et de caméras automatiques aux points d’eau pendant la saison sèche, ils ont exposé divers mammifères à des enregistrements d’humains, de lions, de sons de chasse ou de sons de non prédateurs, par exemple, d’oiseaux. Les résultats ont montré que les animaux craignent les humains significativement plus que les lions. Cette réponse est valable pour la plupart des espèces, 95 % d’entre elles manifestent une peur accrue envers les humains par rapport aux lions. Un impressionnant nombre, 95 % des espèces ont montré une nette propension à fuir les humains plutôt que les lions, une réaction particulièrement marquée chez les girafes, les léopards, les hyènes, les zèbres, les koudous, les phacochères et les impalas. De même, ces mêmes espèces ont abandonné les points d’eau plus rapidement en présence d’humains, une tendance observée de manière significative chez les rhinocéros et les éléphants. La faune était deux fois plus susceptible de fuir et d’abandonner les points d’eau 40% plus rapidement en réponse aux stimuli humains par rapport aux lions ou aux sons de chasse.

C’est l’une des raisons pour lesquelles il est important d’être calme (ou de parler doucement si nécessaire) lors d’un safari en 4×4 ou lors d’un safari à pied. Vous ne voudriez pas effrayer les animaux et gâcher cette expérience de safari incroyable!

Bon voyage,
L’équipe Léopard

P. S. Si vous n’avez pas encore réserver vos vacances de Noël, répondez à cet email. Nous serions heureuses de vous aider dans la planification de votre voyage. Si vous êtes encore indécis sur la destination, jetez un coup d’oeil à notre blog pour plus d’inspiration. Ce serait un privilège de vous aider à planifier votre prochain voyage, que ce soit longtemps à l’avance ou bien une escapade improvisée.

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Chutes Victoria & Chobe : Les spectacles grandioses de la nature

Récemment, Daphnée et moi avons eu l’opportunité de visiter les Chutes Victoria et Chobe afin de rafraîchir nos connaissances sur ces destinations et d’explorer une variété de lodges et d’hôtels, tant nouveaux qu’établis. Notre périple nous a conduit à travers quatre pays, où nous avons eu l’occasion de découvrir 31 lodges différents. Nos journées étaient remplies à ras bord ! Malgré un emploi du temps chargé, nous avons vécu des moments incroyables et avons pleinement apprécié la beauté sauvage de l’Afrique.

Chutes Victoria
Les Chutes Victoria, situées à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe le long du fleuve Zambèze, figurent parmi les plus grandes et les plus impressionnantes cascades au monde. Pendant la saison de débit maximal, le brouillard provenant des chutes peut s’élever à plus de 400 mètres de hauteur et être visible jusqu’à 50 kilomètres de distance, d’où son surnom local de Mosi-oa-Tunya, signifiant « La fumée qui gronde ». S’étendant sur une largeur de plus de 1 700 mètres et une hauteur de chute atteignant jusqu’à 108 mètres, elles offrent un spectacle majestueux. Ce que j’apprécie le plus lors de la visite des chutes, en dehors de leur beauté spectaculaire, c’est la magnifique forêt tropicale qui prospère grâce à un microclimat particulier, abritant une grande diversité de plantes et d’animaux.

Il existe trois types d’expériences de lodge aux Chutes Victoria. Si vous recherchez un hébergement de qualité avec un service personnalisé, optez pour une guesthouse confortable situé en ville. Cela vous permettra également un accès facile aux activités aventureuses telles que le rafting en eaux vives et les survols en hélicoptère.

Si vous préférez un lodge safari au bord de l’eau, offrant des vues splendides, une ambiance paisible et un accès facile aux activités nautiques sur la rivière Zambèze, choisissez l’un des luxueux lodges safari de la rivière. Pour plus d’intimité et d’exclusivité, privilégiez un lodge du côté zambien, comme Toka Leya ou Tongabezi. Un endroit auquel j’aimerais retourner avec ma famille est l’île de Tsowa, Tsowa Island offrant l’expérience sauvage que nous affectionnons tant : reculée, au bord de l’eau, simple et avec d’excellents guides pour observer les oiseaux. Je ressens la même attirance pour le lodge plus rustique d’Ichingo, du côté namibien de la rivière Chobe. Ce que ma famille et moi apprécions n’est pas nécessairement ce que mes clients recherchent, et j’essaie toujours de sélectionner un lodge correspondant à l’expérience souhaitée par mes clients en Afrique.

Si vous êtes en quête d’une expérience safari au cœur de la vie sauvage africaine, optez pour un lodge au sud de la ville, dans le parc national des Chutes Victoria.

Chobe
Le parc national de Chobe, situé dans le nord du Botswana, est renommé pour sa population d’éléphants spectaculaire, l’une des plus importantes d’Afrique. Nous avons eu la chance d’en croiser un grand nombre lors de notre voyage, au point de perdre le compte ! Bien que les safaris en véhicule soient excellents dans le parc national de Chobe, ce que je préfère ce sont les safaris en bateau sur la rivière Chobe. Ce qui nous permet d’observer des comportements animaliers uniques. Nous avons passé 30 minutes à observer deux jeunes éléphants mâles traversant d’une île à l’autre. Ils se battaient, nageaient, s’aspergeaient d’eau avec leur trompe, et profitaient tout simplement de la vie ! Nous avons également eu la chance d’observer des hippopotames, des crocodiles et de nombreuses espèces fascinantes d’oiseaux sur les îles et les rives de la rivière.

Comme il n’y a qu’un seul lodge à l’intérieur du parc national de Chobe, nous recommandons de séjourner en dehors du parc, du côté de la porte de Ngoma, pour une expérience plus exclusive et moins fréquentée. Les vues sur la plaine inondable depuis cet endroit sont absolument époustouflantes.

Nous avons également visité plusieurs lodges magnifiques du côté de Kasane, offrant l’avantage de partir en safari en bateau directement depuis la ville. Si vous optez pour un séjour à Kasane, vous entrerez dans le parc national par la porte de Sedudu. Cette entrée peut être bondée en raison de la présence de nombreux visiteurs quotidiens. Il est donc recommandé d’arriver tôt.

Nous avons également exploré un bateau-hôtel (Zambezi Queen) et deux charmants lodges du côté namibien, ce qui nous a valu de traverser quatre fois la frontière en une journée. Les formalités aux frontières africaines peuvent être longues et les douaniers peuvent parfois être pointilleux, mais une fois bien préparé, le processus se déroule généralement sans encombre. Idéalement, il est préférable de séjourner quelques jours dans l’un ou l’autre endroit et de ne pas traverser la frontière trop fréquemment. Autre conseil pour les traversées de frontières, si vous utilisez un transfert pour passer d’un lodge à l’autre, sachez que votre chauffeur changera à la frontière de Kazangula ou de Victoria Falls. Votre chauffeur du côté d’origine vous remettra à un autre chauffeur à votre destination pour éviter les formalités administratives et les coûts supplémentaires de déplacement de voitures et de personnes à travers la frontière. Ce processus sera complètement transparent avec un opérateur de transfert fiable.

Si vous envisagez de visiter les chutes Victoria ou Chobe, ou d’inclure ces destinations dans un itinéraire plus large en Afrique, n’hésitez pas à nous contacter pour obtenir de l’aide et des conseils dans la planification d’un voyage inoubliable.

Bon voyage,
Diana et l’équipe Leopard

Comment déguster de bons plats et vins autour du Cap

Les vallées viticoles du Cap sont renommées. Cependant, en tant qu’experts du voyage basés localement en Afrique du Sud, nous pouvons attester que la ville et ses environs proposent également diverses expériences gastronomiques riches en saveurs, couvrant plusieurs disciplines culinaires.

En 2016, le Telegraph déclarait qu’ « il y a eu une révolution gastronomique qui suggère que la cuisine du Cap est parmi les meilleures au monde ». Selon Afar.com, « vous trouverez la scène culinaire du Cap presque aussi excitante que ses paysages incroyables », tandis que The Culture Trip décrit la ville comme un « véritable paradis pour les amateurs de gastronomie ». Ces déclarations ne surprennent pas les habitants, habitués au melting-pot de saveurs qui permet aux convives de choisir presque tout ce que leur cœur désire – si vous savez où aller.

Alors qu’il faudrait un livre pour vous guider à travers tous les choix alléchants disponibles, nous espérons vous offrir un bon aperçu pour vous mettre l’eau à la bouche :

Restaurants romantiques

Chefs Warehouse à Tintswalo Atlantic
Ce restaurant, près de Hout Bay, offre un cadre exquis pour un repas, surtout en été. Il est parfaitement positionné le long de la côte parsemée de rochers, avec des vues infinies sur l’océan Atlantique. Outre son isolement et son aspect totalement Instagrammable, le menu (qui propose diverses options et change régulièrement) met en avant les fruits de mer. Il peut inclure n’importe quoi, du sashimi de poisson avec de la crème fraîche de haddock fumé au calamar de togarashi avec mayonnaise de jalapeno grillé ou du kingklip poêlé avec du beurre blanc de barracuda fumé.

La Petite Ferme
La Petite Ferme, décrit sa cuisine comme une « fusion de la cuisine de campagne avec une touche contemporaine ». Le restaurant du boutique-hôtel est perché haut sur les pentes de la montagne et offre une vue exquise sur la vallée de Franschhoek. Le chef cuisinier, Lance Peters, tisse une abondance de saveurs dans ses créations, qui peuvent inclure n’importe quoi, du canard élevé en liberté poêlé avec chou rouge caramélisé, purée de panais et de pomme, gelée de mojito à la pomme, espuma de curry du Cap et jus de vin rouge à un duo d’agneau du Karoo avec sauce au miel et grenade, purée de pommes de terre violettes, bitterballen de maïs frit et tomate confite.

La Petite Ferme cultive également ses propres vins primés, et si votre repas vous a laissé fatigué, vous pouvez réserver une suite et passer la nuit.

Parfait pour les familles

Boschendal Wine Estate
Boschendal est un lieu magnifique pour les familles voyageant avec des enfants. Les pelouses ombragées et l’aire de jeux offrent amplement d’espace pour jouer et explorer. Il y a plusieurs activités pour les enfants, surtout pendant les vacances scolaires sud-africaines (il est préférable de les réserver à l’avance).

Boschendal propose d’excellents vins, et son restaurant Werf propose une « cuisine contemporaine du cadre à la fourchette ». De nombreux ingrédients proviennent du Werf Food Garden, tandis que le reste vient d’autres ingrédients locaux, saisonniers et éthiquement sourcés. Des couleurs vives complètent les saveurs vibrantes, et les convives peuvent déguster des plats comme le bœuf Angus noir, le porc Duroc élevé en forêt et les herbes et légumes fraîchement cueillis.

En face du restaurant Werf, vous pouvez également déguster des repas plus décontractés (mais non moins savoureux) à la superette de Boschendal sous les chênes. Choisissez parmi une gamme de petits-déjeuners de style ferme, comprenant du saumon fumé avec fromage à la crème aux herbes, tomate fraîche et avocat, salade de roquette. Pour le déjeuner, dégustez une spécialité sud-africaine : le bobotie sucré et épicé. Ce plat d’inspiration Cape-Malay est préparé avec du bœuf Angus noir de Boschendal braisé et une crème anglaise savoureuse, servi avec une confiture d’orange maison, une sambal de concombre tomate et du riz basmati.

Tokara Delicatessen
Tokara Delicatessen est parfait pour les familles avec son impressionnant terrain de jeux et son nid d’oiseau grandeur nature perché en haut d’un arbre. Il y a beaucoup de choses pour occuper les enfants juste devant le restaurant. Les vues sur les vignobles et les oliveraies sont également incroyables.

Le salon de dégustation de vin et le restaurant formel à proximité ne sont pas pour les enfants, mais vous pouvez profiter d’une dégustation de vin avant de vous rendre à la superette où vos enfants peuvent laisser libre cours à toute leur énergie. Les micro-pousses, les feuilles de salade et les fraises sont cultivées sur place, tandis que les autres ingrédients sont sourcés de manière durable. Vous trouverez des options pour des déjeuners légers comme la tarte aux carottes rôties et aux petites courgettes avec salade d’oignons rouges et carottes marinées, ricotta, vinaigrette aux herbes du jardin et amandes grillées. Il y a aussi des options plus rustiques comme la pizza au feu de bois, un burger de bœuf ou de poulet ou du porc braisé avec patate douce glacée au miso, purée de baba ghanoush, oignon vert et tomates cerises rôties.

Options végétaliennes et végétariennes

Fyn
Fyn est sans doute l’un des dix meilleurs restaurants du Cap, et en 2022, il a été classé parmi les cinquante meilleurs restaurants du monde. La cuisine fusion japonaise-africaine a été créée par Peter Tempelhoff, qui a travaillé dans plusieurs restaurants étoilés au Michelin à Londres. Là-bas, il a été mentoré par Marco Pierre White, entre autres. Bien que le menu propose des options pour les amteurs de viande ainsi que pour les pescatariens, ils ont également un menu végétalien extraordinaire. Il comprend des délices tels que de l’aubergine, du shiso, des carottes anciennes fries au koji ainsi que des tomates de la ferme de Meuse, du tofu et du miso, de la gelée ponzu, une fleur de courgette tempura, du pesto de tournesol avec du ramen de concombre, du labneh (yaourt grec) et de l’achar.

Chefs Warehouse
Chefs Warehouse est un groupe de restaurants, dont l’un est Tintswalo Atlantic (mentionné ci-dessus). Chefs Warehouse Chefs Warehouse est un groupe de restaurants, dont l’un est Tintswalo Atlantic (mentionné ci-dessus). Il y a également le Chef’s Warehouse à Beau Constantia et le Chefs Warehouse Maison à Franschhoek ainsi que le Bailey au Cap. En plus des offres de viande uniques de chaque restaurant, tous les menus de Chefs Warehouse proposent un large choix pour les végétariens et les végétaliens. Le groupe assure aux convives que ses plats végétaliens et végétariens ne sont pas « une pensée après coup » et que « beaucoup de réflexion et de soin ont été mis pour s’assurer que tous ces plats sont aussi délicieux et excitants que tout le reste de notre menu ».

Pour des petits déjeuners ou déjeuners légers, essayez Nourish’d Café à Green Point, ainsi que dans le Cape Town City Bowl, Scheckter’s Raw à Sea Point et Mary-Ann’s Emporium à Somerset West.

Vins

Outre la visite des exploitations viticoles et la dégustation des vins, nous recommandons plusieurs expériences guidées. Explorez au-delà des itinéraires touristiques typiques avec Bikes ‘n Wines à Stellenbosch et Franschhoek. Vous aurez l’occasion de faire du vélo (vous pouvez choisir un vélo électrique si vous le souhaitez) tranquillement sur des chemins de terre entre les vignobles et de visiter de beaux espaces souvent négligés par les visiteurs. Des guides experts partagent des connaissances incroyables et une compréhension de la région alors que vous vous arrêtez pour déguster du vin et profiter d’un délicieux repas à la fin de votre visite.

Si vous n’êtes pas à l’aise sur un vélo, pourquoi ne pas explorer les vignobles à pied avec le Constantia Wine Walk ? Décrit comme un « voyage narratif de dégustation à travers certains des plus anciens vignobles du Cap », vous dégusterez un excellent vin à chaque arrêt et un repas à la fin. Matthew Sterne, fondateur de cette marche viticole, vous racontera des histoires fascinantes de l’histoire de Constantia, y compris les personnes célèbres qui ont bu ce vin. Il s’agit notamment de Napoléon, Jane Austen, Charles Dickens et Louis XVI de France (lui et Marie-Antoinette en avaient près de 3 000 bouteilles dans leur cave à Versailles).

Si ni le vélo ni la marche ne vous tentent, vous pouvez passer d’un domaine viticole à l’autre dans le tramway viticole de Franschhoek ou profiter d’une expérience plus intime sur le Waterford Wine Estate’s Wine Drive Safari. Cette expérience unique de dégustation de vin, sur un véhicule de type safari, vous permet de déguster les vins du domaine parmi les vignes d’origine tout en dégustant un plateau artisanal sélectionné s’accordant avec les vins. L’expérience se termine par la dégustation du Jem et de la célèbre association vin et chocolat du domaine.

Quel que soit le moyen que vous choisissez pour explorer Le Cap et ses vallées viticoles environnantes, il n’y a jamais de manque de bonne nourriture et de bons vins pour compléter la beauté naturelle de cette ville.

Bon voyage,
L’équipe Léopard

P.S. Nous avons célébré les 9 femmes extraordinaires de l’équipe Léopard en cette Journée de la Femme, pour en savoir plus (et voir un magnifique design de Jess), cliquez ici.