6 raisons de visiter l’Afrique de l’Est pendant la saison verte

De longues pattes fines et de grands yeux curieux : voilà quelques caractéristiques qui rendent les petits gnous si attachants. Contrairement aux adultes, qui grognent, renâclent et traversent le Serengeti en masse, tête baissée, une foulée après l’autre. Bien qu’ils ne soient pas les animaux les plus élégants, le nombre impressionnant de gnous a toujours attiré les visiteurs au Serengeti, notamment pendant la haute saison des safaris, de juillet à octobre. Cependant, beaucoup de voyageurs ignorent que la Grande Migration ne se limite pas à ces quatre mois. Les gnous se déplacent de manière circulaire, suivant sans relâche les pluies et les pâturages verdoyants. Vous pourriez vivre une expérience de safari encore plus enrichissante pendant la saison verte (de novembre à mai). Voici quelques raisons convaincantes de visiter l’Afrique de l’Est lorsque la région se transforme en un paysage luxuriant et vibrant.

1. Des conditions idéales pour la photographie et l’observation des oiseaux
Bien qu’il n’y ait pas de moment parfait pour la photographie animalière en Tanzanie, les paysages vibrants et les nuages presque omniprésents pendant la saison verte créent des conditions atmosphériques idéales. Que vous souhaitiez capturer la faune sur des arrière-plans dramatiques ou prendre des clichés de paysages riches et nuancés, cette période est parfaite. Vous pourrez immortaliser des scènes incroyables, des nouveau-nés gambadant sur les plaines aux couchers de soleil imprégnés de pluie.

La saison verte n’est pas seulement idéale pour observer les mammifères, elle est aussi un paradis pour les amateurs d’oiseaux. Certains parcs abritent jusqu’à 500 espèces d’oiseaux, et près de 200 espèces migratrices affluent en Afrique de l’Est à cette période, colorant le ciel et les zones humides tout en remplissant l’air de chants mélodieux. Les parcs de Nyerere et Ruaha connaissent une hausse de la population aviaire, avec de nombreuses espèces exhibant leur plumage nuptial. Des oiseaux migrateurs comme le gravelot caspien, le guêpier d’Europe, le busard pâle et le faucon crécerellette figurent parmi ceux que vous pourriez observer. Même si vous n’êtes pas un passionné d’ornithologie, la diversité et la beauté des oiseaux sont captivantes.

2. Assister aux naissances et aux interactions entre prédateurs et proies
Bien que les amateurs de safari privilégient souvent la saison sèche, pensant que la faune est plus facile à observer près des points d’eau rares, la saison verte offre une magie unique. Avec la nourriture et l’eau en abondance, de nombreux animaux mettent bas à cette période. Dans la zone de conservation de Ngorongoro et le sud du Serengeti, plus de 80 % des femelles gnous donnent naissance entre fin janvier et mi-mars, avec environ 8 000 petits qui voient le jour chaque jour. Cette abondance attire les prédateurs, rendant l’activité de la faune particulièrement dynamique.

Vous pourriez voir un majestueux lion à crinière noire en pleine chasse, ses épaules avant baissées, avançant furtivement sur la plaine, provoquant la dispersion des zèbres et des gnous à sa vue. Ou bien admirer la fascinante réunion de flamants roses sur les eaux scintillantes du cratère d’Empakaai, leurs appels nasaux résonnant dans l’air. Les paysages verdoyants attirent également de grandes troupes de babouins, des mâles aux longues canines déambulant avec assurance aux bébés maladroits qui trébuchent sur leurs membres.

3. Un impact positif sur les communautés locales
Le tourisme est une source essentielle de revenus pour de nombreuses communautés d’Afrique de l’Est, créant des emplois et alimentant les économies locales. Pendant la saison verte, lorsque les touristes sont moins nombreux, les dépenses liées à l’hébergement, aux guides et aux produits locaux soutiennent directement ces communautés. Ce flux constant de revenus durant les mois creux contribue à maintenir les moyens de subsistance et encourage une approche plus durable et équilibrée du tourisme.

4. Protection de la faune et des habitats
Voyager pendant la saison verte aide à réduire les pressions environnementales sur la faune et les écosystèmes pendant les périodes de forte affluence. De nombreuses destinations de safari en Afrique de l’Est subissent une intense fréquentation durant les périodes populaires, ce qui met à mal les ressources locales, les habitats et la faune. En visitant la région pendant la saison verte, vous profitez d’une expérience plus intime tout en soutenant des initiatives communautaires de développement, qu’il s’agisse d’éducation, de santé ou de conservation.

5. Plus de flexibilité et de meilleurs tarifs
Trouver des disponibilités de dernière minute pendant la haute saison peut être compliqué. En revanche, voyager pendant la saison verte vous offre davantage de flexibilité. Les hébergements souvent complets en haute saison sont plus accessibles, permettant une plus grande personnalisation de votre itinéraire. Qu’il s’agisse d’un lodge de luxe dans le nord de la Tanzanie ou d’un guide privé dans le Serengeti, vous avez plus de liberté pour créer l’expérience de safari idéale.

Bien que le coût ne soit pas toujours un facteur décisif, de nombreux lodges de safari offrent des réductions importantes pendant la saison verte. Cela vous permet de profiter du luxe à moindre coût ou de prolonger votre séjour, sans compromettre la qualité de l’expérience.

6. Moins de visiteurs pour des expériences plus intimes
La haute saison dans le Serengeti et le Masai Mara peut évoquer des images de véhicules remplis de touristes avides de voir des scènes de chasse ou de rivières bondées par la traversée des gnous. Bien que ces spectacles soient fascinants, la saison verte offre une expérience plus paisible avec moins de visiteurs. Vous pourriez être le seul véhicule sur place à observer un lion, un léopard ou un guépard en pleine traque. Vous pourrez également profiter d’échanges plus enrichissants avec les communautés locales, qui auront plus de temps à vous consacrer.

Bon voyage,

L’équipe Léopard

P.S. Nous serions ravis de vous aider à décider entre un safari « fly-in » ou « drive-in », ou encore de choisir la saison qui conviendrait le mieux à vos attentes. Répondez à cet email avec le mot « Afrique de l’Est » pour que nous puissions vous aider à concevoir un itinéraire sur mesure, parfaitement adapté à vos préférences.

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Un voyage au paradis : à la découverte des îles africaines

« You gather the idea that Mauritius was made first, and then heaven, and that heaven was copied after Mauritius. » – Mark Twain, “Following the Equator” (1897).

Si l’île Maurice est indéniablement paradisiaque, chacune des îles africaines de l’océan Indien mises en avant ici l’est tout autant. Chacune offre une richesse d’expériences diverses et captivantes, avec un charme unique. Des plages luxueuses de l’île Maurice et des Seychelles à la richesse culturelle de Zanzibar, en passant par la biodiversité exceptionnelle de Madagascar et la beauté sereine des îles Bazaruto, nous vous accompagnons pour vous créer des moments inoubliables en Afrique.

Ile Maurice
Destination prisée tant par les couples en lune de miel que par les familles. L’île Maurice est renommée pour sa beauté naturelle, de la montagne emblématique du Morne Brabant aux dunes multicolores des Terres des Sept Couleurs de Chamarel.

Les eaux cristallines et chaudes invitent à la plongée ou au snorkeling, tandis que les sentiers de randonnée du parc national des Gorges de la Rivière Noire mènent à des cascades, des panoramas enchanteurs et des rencontres avec des oiseaux rares tels que le pigeon rose ou la perruche de Maurice.

L’île est aussi un melting-pot culturel où se mêlent influences indiennes, africaines, chinoises et françaises. Cette richesse se retrouve dans sa gastronomie variée, avec des saveurs de curry, des fruits de mer et des pâtisseries françaises. Parmi les incontournables : une visite à la plantation de thé de Bois Chéri, où l’on peut explorer le musée, déguster des thés et profiter de vues superbes.

Que vous choisissiez de vous détendre sur la plage, d’observer les dauphins depuis un bateau, de faire du quad ou de la tyrolienne près des cascades de La Vallée des Couleurs, ou de jouer au golf sur des parcours renommés comme l’Île aux Cerfs, Maurice a de quoi ravir tous les goûts.

Les Seychelles

Composé de 115 îles disséminées dans l’océan Indien, l’archipel des Seychelles est un paradis tropical immaculé, offrant des moments de détente luxueux. Anse Source d’Argent, sur l’île de La Digue, est souvent citée parmi les plus belles plages du monde avec ses emblématiques rochers de granit et son sable blanc immaculé. Mahé possède également de magnifiques plages, telles qu’Anse Royale et Petite Anse.

Les Seychelles sont également un sanctuaire pour la faune, abritant des espèces rares que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. L’atoll d’Aldabra, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est peuplé de tortues géantes. Parallèlement, la Vallée de Mai, sur l’île de Praslin, abrite le célèbre palmier Coco de Mer, avec ses énormes graines au profil suggestif. La plongée sous-marine autour des îles extérieures vous offrira l’occasion de rencontrer des requins, des raies et des dauphins.

Pour les voyageurs à la recherche d’une expérience de luxe, les Seychelles proposent une gamme d’hôtels exclusifs où la confidentialité est primordiale. Que vous choisissiez de séjourner dans une villa en bord de mer ou dans une retraite sur une île privée, l’accent est mis sur un service personnalisé et un cadre paisible, faisant des Seychelles une destination idéale pour les jeunes mariés.

Zanzibar

Zanzibar, au large de la côte de la Tanzanie, est également connue sous le nom de « l’île des épices » et est imprégnée d’histoire et de richesse culturelle. L’archipel au large de la côte tanzanienne offre un mélange unique d’influences africaines, arabes et perses, que l’on peut vivre de manière la plus saisissante à Stone Town. En vous promenant dans ses ruelles étroites, vous rencontrerez des mosquées anciennes, des marchés animés et les célèbres portes zanzibarites, ornées de sculptures complexes.

Les plages de Zanzibar, comme celles de Nungwi et Kendwa, sont tout aussi captivantes, avec leurs sables couleur ivoire et leurs eaux turquoise. L’océan qui entoure l’île vous invite à faire du snorkeling, de la plongée sous-marine ou à profiter d’une excursion en bateau traditionnel, le dhow. (Il y a également d’excellentes opportunités de plongée et de snorkeling au large de l’île voisine de Mnemba).

Il y a l’embarras du choix en termes d’activités, que ce soit pour découvrir les plantations d’épices, visiter le sanctuaire des tortues, explorer les forêts de mangroves en kayak près de la baie de Chwaka, ou encore se rendre à Kizimkazi, au sud de Zanzibar, un lieu privilégié pour observer les dauphins. La gastronomie est un véritable régal, avec des ragoûts de fruits de mer parfumés à la noix de coco et des poissons grillés épicés, fraîchement pêchés, parmi les nombreuses spécialités locales à savourer.

Zanzibar offre un mélange enrichissant de détente, de culture et d’aventure, en faisant une destination polyvalente et un complément idéal à un safari dans le Serengeti.

Madagascar
Madagascar se distingue par sa biodiversité exceptionnelle et ses paysages uniques. L’île abrite des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre, notamment les lémuriens, le fossa et des espèces de caméléons uniques.

Si vous visitez la côte Est de l’île, vous découvrirez l’île de Sainte-Marie ainsi que le parc national de Masoala, riche en biodiversité, qui donne sur des eaux chaudes et riches en coraux. Nous vous suggérons de passer une semaine ou plus au Masoala Forest Lodge. Ce lodge offre une expérience naturelle unique et immersive, idéale pour profiter de la forêt, partir en excursion à la recherche de lémuriens, faire du snorkeling ou du kayak. Vous pouvez conduire jusqu’à Andasibe depuis Antananarivo, mais il vous faudra prendre un vol depuis la capitale pour rejoindre l’île Sainte-Marie ou Masoala.

Si vous souhaitez une expérience plus luxueuse de Madagascar, ses îles du Nord (comme Nosy Be) sont mieux adaptées. Vous y trouverez des plages immaculées, des hôtels de luxe et d’excellents sites de plongée, le tout entouré de la faune et de la culture uniques de Madagascar.

L’archipel de Bazaruto

L’archipel de Bazaruto, au large de la côte du Mozambique, offre une escapade loin de l’agitation des îles plus commercialisées et est idéal pour les familles ou pour une escapade romantique.

Depuis le village voisin de Vilanculos et sur l’île de Bazaruto, vous pouvez profiter d’activités telles que la navigation sur un dhow traditionnel, l’équitation ou des excursions en bateau vers des plages isolées où vous pourrez pique-niquer et vous baigner. Selon la saison, vous pourrez même observer des tortues pondre leurs œufs ou voir les nouveau-nés se précipiter vers l’océan.

Les îles sont encore peu développées, offrant une retraite paisible idéale pour se déconnecter du monde et s’immerger pleinement dans la nature. Ce havre préservé possède des eaux chaudes, des récifs coralliens regorgeant de poissons multicolores, des plages tranquilles, des lacs d’eau douce intérieurs et d’imposantes dunes. L’archipel de Bazaruto est également parfait pour les activités nautiques telles que le snorkeling, la plongée et la pêche en haute mer.

Que vous visitiez l’île Maurice, les Seychelles, Zanzibar, Madagascar ou Bazaruto, les îles de l’océan Indien en Afrique offrent des expériences variées, chacune avec sa propre beauté et son attrait. Grâce à notre expertise et à notre connaissance locale, nous pouvons travailler avec vous pour élaborer un itinéraire sur mesure qui répondra à vos désirs d’évasion sur un île.

Bonne escapade,
L’équipe Leopard

P.S. Voici quelques-unes de nos toutes nouvelles vidéos sur ces îles de l’océan Indien et sur leurs différences.

Découverte des Trésors Cachés du Cap : Des vallées viticoles aux forêts sous-marines de varech

À l’approche de l’été dans l’hémisphère sud, Le Cap s’éveille. Nichée au pied de la Montagne de la Table et bordée par l’océan, la ville est idéale pour les aventures estivales. Si les incontournables comme le V&A Waterfront, les Jardins de Kirstenbosch, Camps Bay, Boulders Beach, le téléphérique de la Montagne de la Table, et la randonnée prisée de Lion’s Head sont à ne pas manquer, des trésors cachés méritent également de figurer dans votre itinéraire. En voici quelques-uns que nous vous recommandons :

Découvrez ces vallées viticoles moins connues
Si les vallées viticoles de Franschhoek et Stellenbosch sont renommées pour leurs vins de qualité, la vallée viticole de Bottelary Hills (à proximité de Stellenbosch) cache elle aussi de véritables trésors. Cette vallée discrète et peut-être méconnue mérite une visite. Arrêtez-vous à Louisvale pour déguster une cuisine exquise, des vins raffinés et des vues imprenables, dans un cadre spectaculaire face aux montagnes de Stellenbosch. Le domaine et hôtel Asara offre également une expérience culinaire exceptionnelle avec de superbes panoramas, tandis que le domaine Jordan est parfait pour savourer un verre de vin en plein air, face au lac, ou pour profiter de la gastronomie à l’intérieur. Pour une destination familiale, le domaine viticole Hazendal propose de la bonne cuisine, une expérience de thé russe (à réserver à l’avance), un parcours de golf de neuf trous et un centre éducatif intérieur pour les enfants.

Apprenez à cuisiner un plat local
Se faire accompagner d’un guide local pour une fascinante visite culturelle de Bo-Kaap (qui signifie « au-dessus du Cap »). Ce quartier, célèbre pour ses maisons aux couleurs vives, était autrefois connu sous le nom de Quartier Malais. Il a vu le jour comme une communauté pour les esclaves amenés de Malaisie, d’Indonésie et de diverses régions d’Afrique pour travailler au service des familles d’immigrants néerlandais. Les influences malaises et indonésiennes ont ainsi enrichi la cuisine locale, donnant naissance à la cuisine Cape Malay. Celle-ci inclut des plats comme le biryani et le bobotie (considéré comme un classique de la cuisine sud-africaine).

Après une visite guidée du quartier, avec le temps de poser devant les bâtiments colorés, vous pourrez participer à un cours de cuisine Cape Malay chez un habitant. Si vous préférez ne pas cuisiner, vous pourrez tout de même savourer une authentique cuisine locale chez Faeeza’s Home Kitchen.

Faites de la plongée en apnée avec un biologiste marin dans la Grande Forêt marine de varech
Accompagnez le biologiste marin Mike Barron lors d’une plongée ou du snorkeling guidé pour découvrir l’écosystème unique de False Bay et sa forêt de varech (mise en avant dans le documentaire Netflix My Octopus Teacher).

Après un briefing, une fois dans l’eau, vous pourrez contribuer à un projet de conservation marine en enregistrant des données, notamment en comptant les poissons et les élasmobranches (comme les petits requins de sable et les requins pyjama). Vous développerez une compréhension plus approfondie de l’océan et du caractère unique des forêts de varech du Cap, à la fois paisibles et impressionnantes. (Si vos enfants ont plus de sept ans et sont de bons nageurs, ils peuvent vous accompagner.)

Visitez des domaines viticoles en hélicoptères
Bien que la route des vins que vous découvrirez ne soit pas entièrement hors des sentiers battus, votre transport en hélicoptère avec un guide privé la rendra exceptionnelle. Les visites en hélicoptère vous emmèneront, vous et votre groupe (jusqu’à six personnes), vers des régions viticoles telles que Durbanville, Stellenbosch, Franschhoek et Constantia, selon l’itinéraire que vous aurez choisi. Votre excursion comprendra un guide local expert en vin, des visites de caves, des dégustations de vin, un déjeuner léger, votre hélicoptère privé et des paysages époustouflants.

Savourez une cueillette durable dans les bassins de marée
Rejoignez l’équipe de Veld and Sea pour un atelier pratique d’une demi-journée dédié à l’exploration des trésors comestibles de la côte atlantique. Vous découvrirez comment récolter les algues et mollusques locaux de manière durable et participerez à des démonstrations culinaires intéractives au feu de bois. L’atelier se terminera par un délicieux déjeuner avec plusieurs plats inspiré de la mer, préparé avec des ingrédients de saison (provenant du jardin et des fermes locales), accompagné de boissons botaniques dans le Veld and Sea Glasshouse.

La fondatrice de Veld and Sea, Roushana Gray, partage sa « passion pour le paysage comestible à travers des expériences éducatives immersives, la connexion et la créativité ». Elle vous invite à « découvrir les richesses de la zone intertidale en forant dans les bassins rocheux, en apprenant à récolter de manière durable et à intégrer le paysage côtier du Cap dans votre cuisine, tout en profitant d’une aventure estivale délicieusement sauvage ! »

Bon voyage,
L’équipe Leopard

P.S. Vous recherchez encore plus de trésors cachés au Cap ? Nous serions ravis de vous aider à élaborer l’itinéraire parfait, alliant les destinations emblématiques de Cape Town à des merveilles moins connues.

Un succès rugissant : Retour sur la célébration du 5e anniversaire de Leopard

Plus tôt ce mois-ci, des clients, amis et partenaires commerciaux nous ont rejoints chez moi à Johannesburg pour célébrer notre 5e anniversaire. C’était une magnifique journée printanière, et ce fut un immense plaisir et un honneur de marquer ce jalon important entourés de nos personnes préférées. Tout le monde n’a pas pu être présent, car la plupart de nos clients vivent loin de l’Afrique. Mais nous avons pensé à tous nos précieux clients alors que nous célébrions notre résilience et notre succès tout au long de ces 5 années de parcours.

J’ai raconté l’histoire de la création de Leopard lors de la fête, et je voudrais la partager ici. En août 2019, j’ai quitté mon emploi bien rémunéré dans le secteur privé pour créer une agence de voyage. Tout le monde se souviendra qu’en avril 2020, le monde s’est arrêté au début de la pandémie de Covid-19. Le tourisme s’est complètement figé, les gens étant incapables de voyager à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Afrique du Sud (et de la plupart des autres pays) pendant des mois. Nous avons survécu de justesse, et je suis reconnaissant d’avoir réussi. Je tiens à exprimer ma gratitude envers les locaux, mes amis et surtout les expatriés français vivant à Johannesburg, qui ont réservé leurs voyages régionaux avec Leopard pendant cette période difficile.

Nous sommes maintenant en 2024, et je suis très fière de dire que Leopard est une entreprise florissante. Toute l’équipe de Leopard était présente pour célébrer notre succès commun (à l’exception de Marlène, qui est basée en permanence en France). Jess, Daphnée, Helen, Elise, Hailey-Rose, Marlène, Caitlin, Pilar et JJ, merci infiniment pour le travail incroyable que vous faites chaque jour pour garantir que nos clients passent les vacances de leur vie. Vous rendez chaque jour plus amusant, et mon travail tellement plus facile.

Leopard proposait des vacances en Afrique du Sud, en Namibie, au Botswana, au Zimbabwe et au Mozambique lors de son lancement en 2019. Nous nous proposons maintenant 15 pays en Afrique australe et Afrique del’Est, offrant une grande variété de vacances. Celles-ci vont de la randonnée pour voir des gorilles ou des chimpanzés, à la photographie de la Grande Migration, en passant par la recherche de lémuriens à Madagascar, les safaris à pied en Zambie, ou encore la détente sur certaines des plus belles plages du monde aux Seychelles, à Zanzibar, à l’Île Maurice ou dans l’archipel de Bazaruto. C’est vraiment impressionnant de prendre un moment pour regarder en arrière et voir tout le chemin que nous avons parcouru, avec plus de 1 100 clients ayant voyagé avec nous à ce jour. Levons nos verres aux 5 prochaines années (et bien d’autres encore) de planification de vacances africaines exquises pour nos précieux clients !

Fidèles aux valeurs de notre entreprise, nous avons fait appel à de nombreuses petites entreprises pour contribuer à la réussite de la fête. Un grand merci à toutes pour leur incroyable énergie et leurs contributions :

Maskandi Band – Qadasi & Maqhinga, 072 566 4159
Lamb spit braai – Sloane’s Butchery
Salads and desserts – Christine Serre 063 032 3010
Photography – Ant McDonald
Bread – Linden Loaves
Cheese – Fabienne 084 911 2398
Hand crafted sugar spoons – Kayz Woodwork 067 464 0402
Gifts – Honest Chocolate

Bon voyage.
Diana

Pour plus de photos, rendez-vous sur notre page Facebook ici et ici.

7 Lunes de miel palpitantes et luxueuses en Afrique Australe

Un voyage de noces luxueux en Afrique offre bien plus que de la cuisine exotique et un excellent fin dans un cadre magnifique. La richesse de l’Afrique s’étend à une faune incroyable, des cultures vibrantes, ainsi que des paysages et plages captivants. Que ce soit pour se détendre avec des repas gastronomiques et des expériences culturelles ou pour se lancer dans des aventures palpitantes, une lune de miel en Afrique peut être aussi tranquille ou exaltante.

Imaginez-vous en face d’une famille de gorilles de montagne et ressentant une connexion extraordinaire en les observant dans leur habitat naturel. Visualisez-vous en train de suivre des guépards à pied ou de faire de la plongée avec des requins-baleines dans des eaux tropicales chaudes. Au-delà de la faune, les possibilités d’aventures pour une lune de miel sous le soleil africain sont infinies. Essayez le saut en parachute, les balades en side-car ou les escapades océaniques, les promenades en montgolfière et le saut à l’élastique.

Voici sept activités garantissant des souvenirs inoubliables pour votre lune de miel en Afrique.

1. Tyrolienne

Cape Canopy Tours, Situé dans la réserve naturelle de Hottentots Holland près de Cape Town, cette activité offre une merveilleuse demi-journée en pleine nature. Vous allez glisser entre les sommets montagneux, où les aigles planent, dans un cadre d’une beauté spectaculaire. Le fynbos du Cap s’e contemple à flanc de montagne, et le son de la rivière en contrebas résonne à travers le canyon. C’est une manière splendide de profiter ensemble de la montagne.

Safety tip: Casques, gants et harnais sont fournis ; il vous suffit de suivre les consignes de sécurité de l’instructeur.

2. Snorkelling avec les requins-baleines

Glisser du côté du bateau dans l’océan Indien chaud avec votre partenaire et voir le dos tacheté d’un requin-baleine scintiller au soleil peut vous remplir d’émerveillement. Leurs corps colossaux, mais gracieux, se déplacent avec une calme détermination et dégagent une impression de tranquillité.

Il existe plusieurs endroits au large des côtes africaines où vous pourriez rencontrer ces doux filtreurs. Parmi eux, Tofo ou l’archipel de Bazaruto au Mozambique, l’île de Nosy Be au large de Madagascar, et l’île de Mafia (à environ 30 minutes en avion au sud de Zanzibar), au large de la Tanzanie.

Conseils de sécurite: Restez près de votre guide et évitez de toucher les requins-baleines.

3. Safari à pied

Ce que nous apprécions dans les safaris à pied, c’est l’immersion totale dans la nature, sentir le sol sous vos bottes, observer un oiseau qui vole d’arbre en arbre, et écouter attentivement tout ce qui vous entoure. Vous vous sentez en parfaite harmonie avec la nature, tandis que votre guide vous conduit vers ce qui pourrait être une expérience extraordinaire. Vous repartirez avec un sentiment d’émerveillement et de gratitude pour avoir vécu une telle expérience en milieu sauvage.

Conseils de sécurité:

• Marchez en file indienne derrière votre pisteur armé.
• Restez silencieux pour que le pisteur puisse écouter les sons environnants (et pour ne pas effrayer les animaux par inadvertance).
• Allez toujours avec des guides expérimentés, qui connaissent bien la région et ses animaux, et suivez les instructions que votre guide vous donne.

4. Vol en hélicoptère au dessus des Chutes Victoria

Imaginez-vous planant haut au-dessus de l’un des plus spectaculaires trésors naturels du monde, tandis qu’un hélicoptère vous emmène pour une aventure aérienne inoubliable au-dessus des chutes Victoria, qui séparent le Zimbabwe et la Zambie. Depuis ce point de vue incomparable, vous observerez la beauté des eaux en cascade qui s’étendent sur près de deux kilomètres de large. Vous pourriez apercevoir un brouillard aux teintes arc-en-ciel en dessous. C’est une expérience intime et merveilleuse qui peut vous faire sentir, vous et votre partenaire, comme des aventuriers de National Geographic.

Conseils de sécurité: Portez votre ceinture de sécurité et le casque fourni. Les hélicoptères sont bruyants, donc pour pouvoir communiquer avec votre pilote et vos compagnons de voyage, vous devrez garder votre casque sur les oreilles.

5. La plongée en cage avec les requins

Bien que la plongée en cage avec les requins puisse sembler effrayante, si vous gardez votre corps à l’intérieur de la cage, vous êtes tout à fait en sécurité. Les requins d’Afrique du Sud ont été présentés dans de nombreux documentaires, et il existe plusieurs opérateurs près de Cape Town ainsi qu’à Mossel Bay et dans la baie d’Algoa.



Vous porterez des combinaisons de plongée et on vous emmènera en bateau dans des eaux plus profondes. Depuis Gansbaai, vous vous dirigerez vers le canal sous-marin connu sous le nom de « Shark Alley », une étendue d’eau entre l’île de Dyer et Geyser Rock, qui abrite d’énormes colonies de phoques du Cap. De même, dans la baie de False, vous vous dirigerez vers l’île aux Phoques où vous aurez plus de chances de rencontrer des requins.

Bien que ce ne soit pas la vision de tout le monde d’une sortie romantique, vous et votre nouveau mari ou femme aurez de nombreuses histoires passionnantes à raconter.

Conseils de sécurité: Gardez toutes vos parties du corps à l’intérieur de la cage et suivez les instructions des professionnels à bord.

6. Vol en montgolfière

Pour ceux qui ne recherchent pas ce niveau d’aventure, un vol en montgolfière est une manière incroyablement romantique et plus calme de contempler le monde d’en haut. C’est l’aventure parfaite pour une lune de miel. Que vous choisissiez de flotter paisiblement au-dessus des dunes majestueuses de Sossusvlei, en Namibie, ou des vastes plaines du Serengeti pendant la Grande Migration, ce sera une expérience inoubliable.

Vous décollerez au lever du soleil et flotterez doucement, prenant de l’altitude au-dessus de la terre qui s’éveille. Observez le soleil levant projeter une lueur dorée sur les dunes rouges ou illuminer le spectacle des troupeaux de gnous et de zèbres en dessous. C’est une perspective unique et intime que peu de gens ont la chance de vivre.

Conseils de sécurité:

• Soyez attentif au briefing de sécurité du pilote et aux explications concernant les procédures appropriées pour l’embarquement et l’atterrissage.
• Gardez vos bras et vos mains à l’intérieur du panier et évitez de vous pencher par-dessus le bord.

7. Le trek aux gorilles

Que vous choisissiez de partir en trek pour voir des gorilles de montagne dans le parc national de la Forêt Impénétrable de Bwindi, en Ouganda, dans le parc national des Volcans, au Rwanda, ou de chercher une rencontre avec des gorilles de plaine occidentaux dans le parc national d’Odzala, au Congo, ce sera une expérience qui restera gravée en vous pour toujours.

Une fois que vous aurez trouvé une famille de gorilles, vous aurez une heure pour observer les gorilles interagir, jouer et chercher de la nourriture parmi les feuillage denses. Il est impressionnant d’être en présence d’un imposant dos argenté qui veille sur sa famille. Voir des bébés gorilles noirs et duveteux se rouler et jouer, ou se cramponner à leurs mères tout en vous fixant avec curiosité, est également une expérience que vous n’oublierez jamais.

Conseils de sécurité: Maintenez une distance de 7 mètres et évitez le contact visuel direct pour ne pas les stresser.

La fondatrice et directrice de Leopard, Diana Granoux avait ceci à partager sur sa rencontre avec les gorilles : « Ce qui rend l’expérience si unique, c’est que vous êtes transporté dans un autre monde en devenant membre de la famille de gorilles pendant un court instant. Vous êtes là dans leur milieu naturel. Ils peuvent toujours choisir de partir, et ils se déplacent BEAUCOUP plus vite à travers la forêt que les humains. Je pense qu’un trek pour voir les gorilles est le complément parfait d’un safari africain traditionnel où vous verrez notre autre faune emblématique – lion, éléphant, léopard, rhinocéros – mais toujours derrière une barrière physique parce que ces animaux sont tout simplement trop dangereux pour être approchés à pied. Je ne trouve pas les mots justes pour décrire l’expérience de voir les gorilles de si près, sauf peut-être inspirante. »

Vous pouvez lire son récit complet ici.

Bon voyage,
L’équipe Léopard

P.S. Quelle que soit votre envie de vous dépasser, nous recommandons toujours des opérateurs touristiques expérimentés avec une sécurité exemplaire.

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Redécouvrir le Kruger : des souvenirs d’enfance à l’émerveillement adulte

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez des témoignages de femmes dynamiques travaillant au sein de l’équipe Leopard, sur leurs expériences de vacances préférées en Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque femme de l’équipe Leopard a une passion spéciale, que vous découvrirez lors de la lecture de nos newsletters. Nous nous appuyons sur leurs expériences pour vous aider à planifier des voyages absolument détaillés et sur mesure en Afrique.

– Diana

J’ai eu le privilège de visiter le parc national Kruger, que la BBC décrit comme « le joyau de la couronne des parcs animaliers d’Afrique du Sud », depuis que je suis toute petite. Chaque voyage a apporté avec lui des expériences à couper le souffle et de nombreux moments mémorables. L’un de mes premiers souvenirs du Kruger est celui où je me tenais autour du feu avec ma famille, profitant de la chaleur, grillant des marshmallows et riant ensemble. Nous campions, et mes parents racontaient à mon frère et moi des histoires sur mon grand-père (le père de ma mère), qui avait un amour profond pour le Kruger et rendait toujours chaque visite excitante et amusante.

L’une des histoires que mes parents racontaient souvent concernait mon grand-père, qui s’était précipité dans les toilettes lorsqu’un groupe de lions, située juste à la limite de la clôture près de son bungalow, s’était montrée un peu agitée. Quand mon oncle l’a trouvé, il se tenait dans la salle de bain, tremblant. Un autre homme (encore dans son sac de couchage avec sa tente, car il avait lui aussi fui de peur) riait aux éclats en regardant mon grand-père, car il n’avait jamais vu un vieil homme courir aussi vite.

Lors d’une autre occasion, alors qu’ils quittaient le Kruger, mon grand-père se lamentait du fait qu’ils n’avaient pas vu de léopard. Alors qu’il parlait encore, il a pris un virage et a aperçu un léopard sur le bord de la route ! Mon grand-père était tellement ravi qu’il a klaxonné pour alerter ma tante et mon oncle, qui étaient dans le véhicule derrière. Par cette occasion, l’observation du léopard fut de courte durée.

En grandissant, j’ai appris à apprécier le parc Kruger encore davantage. Le calme et la tranquillité surréalistes qu’il offre invitent à ralentir, à respirer et à être pleinement présent dans l’instant. Venant de la ville de Johannesburg, où le bruit de l’autoroute est omniprésent et où tout semble pressé, c’est une expérience des plus appréciables. On a l’impression d’être libéré des pressions de la vie, et c’est un endroit où la paix et la joie commencent à émerger.

En plus de la tranquillité, le parc Kruger m’a offert des observations incroyables de la faune. La principale raison pour laquelle la plupart d’entre nous visitons ce vaste parc est de rencontrer les majestueux animaux africains à l’état sauvage. Alors que vous traversez le parc, l’excitation monte en scrutant l’horizon à la recherche d’un troupeau d’éléphants, des grands félins, des girafes, des zèbres, des antilopes et des oiseaux de proie. On a l’impression que les possibilités sont infinies, et chaque observation suscite un grand sentiment d’émerveillement et de respect pour la nature. Lors de mon dernier voyage au Kruger, j’ai eu la chance de voir les Big Five.

Je n’oublierai jamais ma rencontre avec un léopard. Nous étions en safari en fin de journée, l’air était frais. Alors que la nuit tombait, une atmosphère mystérieuse nous enveloppait alors que nous avancions sur la piste sablonneuse en jeep. Notre guide nous a informés qu’un léopard avait été aperçu. Je n’avais pas vu de léopard depuis mon enfance ! Un mélange d’impatience et de prudence m’envahissait, me demandant si elle serait toujours là à notre arrivée. Elle l’était. Nous l’avons observée, émerveillés, alors qu’elle avançait avec la grâce féline typique, à travers les buissons le long de la rive. Je me suis senti rempli de gratitude et de fascination – quel honneur d’être parmi ces créatures majestueuses.

Avec tout ce qu’il a à offrir, je crois que le parc Kruger est une destination incontournable à ajouter à votre liste de souhaits. Si vous ne l’avez jamais visité, je vous le recommande vivement pour vos prochaines vacances – vous ne le regretterez pas. – Caitlin Sidebottom (Responsable des ventes et du support client chez Leopard)

Bon voyage,
L’équipe Leopard

P.S. Contactez-nous si vous souhaitez explorer les merveilles du bush africain (ou si vous avez déjà été en safari, où vous aimeriez aller ensuite). Nous adorions avoir de vos nouvelles.

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Des voyages inoubliables en Afrique du Sud avec l’équipe Leopard

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez les femmes dynamiques qui composent l’équipe Leopard à travers leurs récits de voyage dans un pays d’Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque membre de l’équipe Leopard a ses intérêts particuliers et nous nous appuyons sur chacun d’eux pour planifier des voyages en Afrique absolument détaillés et sur mesure pour nos clients.
– Diana

Voici le récit d’Elise sur quelques-uns de ses moments forts de voyage en Afrique du Sud.

Quand Diana m’a demandé d’écrire sur mon plus beau souvenir de voyage en Afrique, il m’a été difficile de choisir une seule expérience. En conséquence, j’ai résumé quelques moments forts de l’une de mes destinations africaines préférées. Mon propre pays, l’Afrique du Sud.

Peut-être que vous connaissez bien certaines parties de l’Afrique du Sud, ou peut-être que vous n’y êtes jamais allé. Quelle que soit la mesure de votre connaissance – que vous ayez peu ou beaucoup exploré cette partie la plus méridionale de notre grand et beau continent – j’espère que mes aventures vous inspireront à explorer et à profiter davantage de ce pays vibrant et diversifié.

Mon expérience de safari préférée en Afrique du Sud
Pour les voyageurs venant de l’extérieur du continent, le désir de voir un lion musclé – avec des mâchoires pouvant rivaliser avec un piège en acier et une crinière qui rendrait même le coiffeur de Jennifer Aniston jaloux – n’est pas surprenant. Les représentations de lions dans la littérature et l’art remontent à des milliers d’années, à travers différentes cultures. Les plus anciennes peintures rupestres de lions, datant de 13 000 à 30 000 av. J.-C., ont été découvertes dans la grotte Chauvet et à Lascaux, dans la région de l’Ardèche en France. Des lions sont également représentés sur des vases en Iran, excavés près du lac d’Ourmia, datant d’environ 2 600 av. J.-C.

Bien que j’aie eu le privilège de voir de nombreux lions lors de safaris et que je comprenne pourquoi le lion est considéré comme le roi des animaux, mon grand félin préféré a toujours été le léopard. Cela n’a rien à voir avec la marque Leopard, mais c’est une heureuse coïncidence. Mon admiration pour ces créatures insaisissables, aux corps élancés et au pelage distinctif, a commencé avec un projet scolaire sur les léopards que j’ai réalisé quand j’avais 11 ans.

Cela m’amène à mon expérience de safari préférée. Cela s’est déroulé dans la Réserve Privée de Sabi Sand, qui partage des frontières non clôturées avec le célèbre Parc National Kruger. La région est réputée pour ses observations de léopards et, bien que les rencontres ne soient jamais garanties, c’est là que j’ai vu mon premier léopard.

Lorsque nous avons rencontré ce grand mâle, il était allongé dans une clairière sous un arbre, ayant dévoré la meilleure partie d’une impala. Le reste de son dîner était coincé dans une fourche entre les branches au-dessus. Il respirait lourdement à cause de l’effort fourni – et probablement aussi à cause du travail intense de son système digestif. Après quelques minutes, il se leva et s’avança nonchalamment devant notre véhicule – à quelques centimètres à peine. Puis, presque sans effort, il a grimpé le tronc de l’arbre avec son corps récemment élargi pour retourner à sa proie. Le souvenir de l’avoir observé alors que la nuit tombait, avec les bruits nocturnes du bush remplissant nos oreilles, est quelque chose que je chérirai toujours.

Mes expériences préférées en bord de mer en Afrique du Sud
Je suis une passionnée de l’océan.
Pour moi, rien n’est plus relaxant que le bruit des vagues qui viennent au bord du rivage, l’odeur de sel dans l’air et une vue sur l’azur apparemment infini. Mon père m’a transmis son amour pour le bord de mer. Nous avons apprécié des vacances en famille le long de la côte sud-africaine, ainsi qu’en Grèce, mais c’est en Afrique du Sud que mon amour pour l’océan est né et continue jusqu’à ce jour.

Enfant, nous échappions aux hivers du Cap pour visiter le KwaZulu-Natal et les parties nord de la Wild Coast sud-africaine, où nous pouvions profiter de la chaleur subtropicale de l’air et de la température douce de l’océan. En été, nous nous rendions à Clifton Fourth Beach à Cape Town. Ici, j’ai appris à aimer l’eau glaciale mais rafraîchissante au milieu des cris des vendeurs de glace et de boissons fraîches, hurlant : ‘water for your daughter,’ ‘ice to make you nice,’ and ‘a lolly to keep you jolly.’

Cet amour du temps en famille au bord de la mer a été transmis à mes filles, et nous continuons à explorer ensemble la côte sud-africaine, particulièrement autour de Cape Town. Peu importe combien de temps j’ai vécu ici, il semble toujours y avoir une nouvelle crique ou une piscine naturelle à découvrir. Nous avons également visité des destinations photogéniques plus éloignées sur la côte ouest du Cap, comme le port de Port Owen ou Kraalbaai, dans le Parc National de la Côte Ouest. Lors d’un récent voyage avec mon mari le long de la Garden Route, nous avons passé du temps à faire du kayak à travers les voies navigables de l’île Thesen, à Knysna. Une autre première.

Cependant, ma plus grande expérience marine en Afrique doit être la plongée en apnée pendant le ‘Sardine Run’ au large de Port St Johns, dans l’Eastern Cape.

Bien que l’idée de glisser du bord d’un canard en caoutchouc gonflable au milieu d’un océan grouillant de vie marine ne soit pas du goût de tout le monde, c’était la mienne. J’ai eu la chance de le faire à plusieurs reprises, nageant avec de super groupes de dauphins qui défilent dans ce qui semble être une parade perpétuelle. Nous avons également eu des rencontres proches avec des baleines à bosse et avons regardé sous l’eau avec émerveillement alors que les fous du Cap plongeaient du ciel pour bombarder des bancs de sardines.

Si vous préférez les eaux calmes et peu profondes sans grands prédateurs, l’Afrique du Sud en a plus que sa part. Par exemple, la célèbre plage des pingouins, Boulders, qui a récemment été élue la deuxième meilleure plage du monde lors des BeachAtlas Golden Beach Award 2024, est également l’une de mes préférées et mérite certainement une visite.
– Elise (Journaliste de voyage, Stratège de contenu et Rédactrice)

Il y a tellement de raisons d’explorer les merveilles de l’Afrique du Sud – de ses plages immaculées à être entouré par la nature dans le bush.

Découvrez des villes vibrantes et explorez les vignobles qui offrent des vins et une cuisine de classe mondiale. Imprégnez-vous d’expériences culturelles où vous pouvez rencontrer des personnes qui pratiquent des traditions anciennes transmises de génération en génération, ou prenez un cours de cuisine pour apprendre à préparer des plats locaux. Il y a aussi des lodges et des hôtels exquis où vous pouvez vous imprégner du paysage et vivre le meilleur service possible.

Nous serions ravis de vous aider à découvrir le meilleur que l’Afrique a à offrir en partageant nos connaissances locales et en vous aidant à créer l’itinéraire sur mesure parfait.

Bon voyage,
L’équipe Léopard

Du Lac Kariba au Zimbabwe, à Mana Pools, en canoë

Une fois par mois pendant les prochains mois, vous découvrirez des témoignages de femmes dynamiques travaillant au sein de l’équipe Leopard, sur leurs expériences de vacances préférées en Afrique. J’espère que vous apprendrez à mieux connaître l’équipe à travers ces récits personnels et que vous apprécierez également leur passion pour l’Afrique et sa diversité. Chaque femme de l’équipe Leopard a une passion spéciale, que vous découvrirez lors de la lecture de nos newsletters. Nous nous appuyons sur leurs expériences pour vous aider à planifier des voyages absolument détaillés et sur mesure en Afrique.
– Diana

Voici le récit d’Helen:
L’Afrique est un continent si majestueux et il a tant à offrir que lorsque Diana m’a demandé d’écrire sur ma destination africaine préférée, cela a été assez compliqué. Après avoir passé en revue toutes les expériences magiques que j’ai vécues en Afrique et les beaux endroits que j’ai visités, j’ai choisi une destination située au Nord du Zimbabwe : le fleuve du Zambèze et le parc national de Mana Pools. Mon père était le directeur de la recherche à l’Institut des pêcheries de Kariba et il incarnait un amour profond et authentique pour la nature, qu’il a transmis à ses filles. Son travail nous a donné l’opportunité de visiter des endroits qui n’étaient pas pour les âmes sensibles.

En novembre 1981, notre cadeau d’adieu, avant de quitter le Zimbabwe pour l’Afrique du Sud, a été de rejoindre un groupe de jeunes étudiants apprenant les techniques de survie, accompagnés par un Selous Scout, pour un voyage en canoë sur le fleuve du Zambèze depuis le barrage de Kariba jusqu’à Mana Pools. (Les Selous Scouts étaient une unité de l’armée rhodésienne qui opérait pendant la guerre du Bush rhodésien de 1973 jusqu’en 1980, lorsque le pays a été reconstitué sous le nom de Zimbabwe.)

Papa avait prévu un bateau en métal avec un moteur hors-bord pour aider les canoéistes. Nous avons commencé notre voyage en suivant un sentier qui descendait la gorge escarpée de Kariba jusqu’au fleuve du Zambèze, tracé par les éléphants au fil des ans. Bien que ce fût le matin, il faisait déjà chaud. Je ne me souciais pas de la chaleur, j’étais nerveuse car nous étions complètement immergés dans la nature sauvage.

Nous passins les nuits à la belle étoile sur les berges sablonneuse du fleuve Zambèze. La première nuit, allongée dans mon sac de couchage, j’ai levé les yeux et j’ai été émerveillée par l’immensité du ciel africain. Les étoiles scintillantes dans le noir profond dansaient au rythme de la chanson de la brousse, du bruissement du vent dans les arbres, de l’eau clapotant sur le rivage, des grillons chantant, du hululement lointain d’une chouette et même du bourdonnement des moustiques.

Le lendemain, en descendant le grand fleuve du Zambèze, nous avons commencé à compter les crocodiles et les hippopotames. Les berges étaient remplies d’animaux. À notre arrivée à Mana Pools, nous avons débarqué et installé notre camp sur la rive. Je me souviens avoir pensé : « Wow ! ». C’est à quoi le Jardin d’Éden devait ressembler. La brousse était pleine d’animaux, d’un petit scarabée roulant sa boule de bouse aux majestueux éléphants gris ridés. La végétation était intacte et les seuls sentiers étaient ceux tracés par les animaux. Aucun humain n’était passé par là à cause de la guerre du Bush.

Notre groupe d’étudiants était encouragé à chercher de la nourriture sur la terre, car cela faisait partie de leur formation de survie. Nous sommes partis à la recherche de notre dîner. Nous avons traversé la crête formée par la rive et nous nous sommes arrêtés d’un coup. Il y avait deux oreilles rondes au-dessus de l’herbe. Nous avons repéré une autre paire d’oreilles et encore une autre. Le Selous Scout a vérifié la direction du vent et a rapidement préparé son fusil. S’accroupissant plus bas, il nous a fait signe de nous taire et de nous retirer discrètement vers la rive. Nous étions tombés sur un groupe de lions. Ce sont des bêtes magnifiques et puissantes qui imposent le respect. Nous devions sortir de leur territoire car nous ne voulions pas devenir leur dîner !

Cette nuit-là, nous avons tous dormi d’un sommeil léger. J’ai pensé être maline et placer mon sac de couchage près du feu de camp. Je me suis retirée très vite en entendant et en voyant quelques scorpions se précipiter vers moi. La chaleur du feu les avait dérangés et avec leurs dards recourbés au-dessus de leurs têtes, ils se dirigeaient rapidement vers mon sac de couchage. Mon choix était les lions ou les scorpions. Je n’ai choisi ni l’un ni l’autre et j’ai choisi Papa !

Bien que camper et descendre le puissant Zambèze en canoë ne soit pas l’idée de plaisir de tout le monde, je recommande vivement de visiter les plaines inondables de Mana Pools. C’est un sanctuaire paisible qui offre un mélange exquis d’aventure et de détente. C’est un endroit où vous pouvez vous immerger complètement dans la nature et laisser derrière vous les soucis du monde.

Aujourd’hui, vous avez la possibilité de séjourner confortablement dans un lodge, tout en pouvant vous immerger dans la merveilleuse nature sauvage de Mana Pools. Un autre avantage est que vous n’aurez pas à chasser pour vous nourrir ou à repousser des prédateurs affamés. Les lodges de la région offrent une expérience luxueuse où vous pouvez profiter de la nature en toute sécurité. Helen du Toit (Directrice des finances et des opérations de Leopard)

Bon voyage,
L’équipe Léopard

P.S. Si vous souhaitez découvrir les merveilles de Mana Pools, répondez à cet e-mail. Nous serions ravis de vous aider à planifier votre prochaine escapade africaine.

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