Paradis trouvé aux Seychelles

Il y aurait tant de choses à raconter sur mon récent voyage aux Seychelles que je vais devoir écrire deux newsletters !
Je commence par mon coup de cœur absolu : Alphonse Island, l’une des îles extérieures coralliennes, un véritable trésor caché.
En atterrissant sur cette île, j’ai eu l’impression de poser le pied dans un paradis préservé. Ce sentiment d’émerveillement, de joie pure et de privilège d’être là m’a accompagné jusqu’à notre départ.

Dès notre arrivée, avant même de prendre le temps de défaire nos valises, mon mari et moi avons enfilé nos maillots de bain et plongé dans les eaux chaudes, claires et tropicales, juste devant notre bungalow. Très vite, des tortues ont commencé à remonter à la surface tout autour de nous pour respirer.
Submergés d’excitation à l’idée d’être entourés de tortues, nous nous sommes dirigés vers le centre de plongée pour récupérer notre équipement de snorkeling. À partir de ce moment-là, nous avons été captivés par la vie marine foisonnante sous la surface.
C’était pour moi une véritable découverte, n’ayant obtenu mon certificat de plongée sous-marine que récemment.
Nous étions en safari, mais sous l’océan. C’était tout simplement spectaculaire !

Faire du snorkeling ici, c’était véritablement comme nager dans un aquarium. Nous étions entourés de bancs de poissons multicolores, comme les élégants fusiliers, mais aussi de poissons de récif corallien, moins nombreux mais tout aussi fascinants. une véritable connexion avec cet animal magnifique, aujourd’hui malheureusement en danger critique d’extinction.
Une sortie snorkeling de nuit, éclairée par une lumière bleue, a révélé la bioluminescence secrète de certaines espèces de coraux, irradiant une teinte violette profonde sous cette lumière. Observer le récif corallien après la tombée de la nuit a été une expérience absolument unique et magique.

La plongée sous-marine m’a plongée dans un tout autre monde. Au lieu d’observer depuis la surface, je faisais désormais partie de ce royaume sous-marin, me déplaçant lentement au cœur de cet univers vibrant, entourée de vie de toutes parts. Parmi mes rencontres préférées : d’innombrables tortues, des requins, une pieuvre, des raies et un énorme napoléon (labre géant). Nous avons effectué deux plongées sur la barrière extérieure, toutes deux absolument superbes, parfaitement encadrées par des dive masters expérimentés et passionnés.

Je n’avais jamais pratiqué la pêche à la mouche auparavant, mais après avoir rencontré quelques pêcheurs français au bar du lodge, nous avons commencé à nous intéresser à ce sport. La pêche ici se fait uniquement selon le principe du « catch and release » (attraper et relâcher), avec des hameçons sans ardillon. Après une leçon de lancer aussi instructive qu’inspirante avec James, le lodge a eu la gentillesse d’organiser pour nous une sortie de pêche au bonefish avec un guide, sur le lagon de Saint François Atholl. Les bonefish évoluent dans les hauts-fonds, ce qui en fait des cibles idéales pour la pêche à la mouche.

C’est là que j’ai compris l’importance du guide de pêche, dont le rôle s’apparente à celui d’un pisteur lors d’un safari, mais aussi d’un véritable coach. Notre guide, Bailey, m’a patiemment appris à lancer la ligne et repérait les bonefish en observant les raies qui remuaient les fonds marins. Tous les voyageurs présents à Alphonse étaient unanimes : c’est le meilleur endroit au monde pour pratiquer la pêche à la mouche en mer, et les guides de pêche d’Alphonse sont, de loin, les meilleurs !

Nous avons également eu la chance d’apercevoir une raie manta et un groupe de centaines de dauphins à long bec qui ont suivi notre bateau pendant un moment, semblant s’amuser dans les vagues créées par notre passage. J’étais complètement fascinée par les dauphins !

On ne parle pas assez du travail de conservation exceptionnel qui est mené à Alphonse, financé par les dons, les contributions des voyageurs à la conservation et le lodge lui-même. Elle, biologiste marine et responsable des projets de conservation de Blue Safari, nous a présenté certaines de leurs initiatives, comme les études sur les raies manta et sur les requins. Par exemple, des bébés raies manta sont régulièrement observés dans le lagon unique de Saint François, qui semble être une véritable nurserie pour l’espèce. Mais ce n’est là qu’un aperçu des nombreuses actions en cours. Le jour de notre départ, nous avons eu le privilège d’assister au retour dans l’océan d’une immense tortue verte – une réussite emblématique de la conservation aux Seychelles – après qu’elle ait terminé de pondre. Elle laissait derrière elle la prochaine génération de tortues que d’autres voyageurs auront peut-être la chance de croiser.

Je n’ai pas encore décrit à quel point cette île est magnifique. Bordée de palmiers, avec son sable blanc et une eau d’une clarté exceptionnelle, Alphonse est véritablement un paradis. Il n’y a aucun véhicule motorisé sur l’île, tout le monde se déplace donc à vélo. Pédaler à travers la cocoteraie donne l’impression d’être sur une autre planète. Les expériences culinaires y sont également remarquables. Les ingrédients frais proviennent d’une ferme située au cœur de l’île, et le poisson est pêché de manière durable, à la ligne. Pendant notre séjour, nous avons vécu deux moments gastronomiques inoubliables : un déjeuner sur un banc de sable et un dîner dans la forêt, au beach bar. Le déjeuner, appelé « flats lunch », était installé sur une plage de sable au milieu de l’océan, à 30 minutes en bateau d’Alphonse. Les photos ci-dessous en disent bien plus que les mots !

Se rendre à Alphonse demande un peu de logistique au niveau des vols, mais si vous êtes passionné par la nature et rêvez de découvrir ce paradis, envoyez-moi un email — je me ferai un plaisir de vous organiser un voyage de rêve à Alphonse, pour vous et vos compagnons de voyage. C’est une expérience à ne pas manquer !

Bon voyage,

Diana