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Vous avez vu Le Cap. Découvrez maintenant la Route des Jardins.

Le Cap séduit avec la montagne de la Table en toile de fond, des vignobles à ses portes et ses plages mondialement connues. Toutefois, si vous planifiez un voyage dans la « Mother City », vous auriez tort de ne pas vous aventurer plus à l’est pour découvrir l’univers naturel tout aussi magnifique qui se déploie le long de la Route des Jardins. En particulier, les villes de Knysna et de Plettenberg Bay offrent un cadre propice au romantisme, à l’aventure et aux plaisirs en famille.

Parmi nos activités préférées sur la Route des Jardins, on trouve :

Tyrolienne
La Route des Jardins propose de nombreuses aventures en tyrolienne, notamment Mossel Bay Zipline, Tsitsikamma Canopy Tours, Knysna Ziplines et Acrobranch Garden Route. Toutes sont sûres, riches en sensations et parfaites aussi bien pour les familles que pour les adultes en quête d’aventure.

La tyrolienne de Mossel Bay est la plus longue tyrolienne au monde au-dessus de l’océan, s’étirant sur plus d’un kilomètre depuis les falaises jusqu’à The Point, en contrebas. Rapide et amusante, elle ne comporte toutefois qu’une seule ligne et le trajet dure environ une minute. L’une de nos préférées est Knysna Ziplines, qui zigzague au-dessus d’une gorge sur le site de pique-nique SANParks de Kranshoek, avec de superbes vues sur la gorge et l’océan au loin.

Si les sensations dans la canopée vous attirent davantage que les grands panoramas, Tsitsikamma Canopy Tours est un excellent choix. Acrobranch, quant à lui, propose un parcours d’obstacles dans les arbres avec différents niveaux de difficulté, adapté aux enfants comme aux adultes. Ces parcours sont variés, ludiques et incluent quelques passages en tyrolienne entre deux.

Balades en bateau
Les excursions en bateau ne manquent pas autour de Plettenberg Bay et de Knysna. Les croisières au coucher du soleil sur le lagon de Knysna sont très prisées, avec tout, des catamarans élégants aux yachts et bateaux plus petits. Le restaurant flottant John Benn, avec ses boiseries en yellowwood, est une institution sur le lagon depuis les années 1980, proposant à bord un menu décontracté à la carte et des tapas.

Une sortie en bateau avec Keurbooms Ferries est une autre merveilleuse façon de découvrir la Route des Jardins. À seulement 7 km de Plettenberg Bay, la réserve naturelle de la rivière Keurbooms dévoile des gorges boisées et des habitats accessibles uniquement par l’eau. Tandis que vous glissez sous les montagnes Outeniqua et Tsitsikamma, votre guide vous indiquera des singes vervets et, peut-être, un aigle pêcheur ou le flamboyant touraco de Knysna. Après un paisible trajet de cinq kilomètres en amont, vous ferez halte sur une berge tranquille pour vous promener parmi les yellowwoods ou déballer un pique-nique au bord des eaux ambrées.

Autre aventure aen bord de mer idéale en famille : remonter la rivière Touw en kayak à Wilderness. L’eau, riche en tanins et couleur café, crée une ambiance apaisante à chaque coup de pagaie, tandis que des oiseaux comme les touracos de Knysna et les rousserolles des joncs virevoltent le long des berges boisées. Si vous souhaitez prolonger la sortie, vous pouvez échouer vos canoës après environ 40 minutes de pagaie et suivre un sentier de deux kilomètres et demi à travers des arbres moussus et des passerelles ombragées jusqu’à une magnifique cascade.

Plages
La Route des Jardins est aussi célèbre pour ses plages dorées que pour ses forêts et ses montagnes. À Knysna, les rives abritées du lagon sont parfaites pour les familles avec de jeunes enfants. Bollard Bay, sur Leisure Isle, est un incontournable, avec sa plage de baignade calme et peu profonde où les plus petits peuvent barboter en toute sécurité pendant que les parents profitent de la vue. Si vous préférez quelque chose de plus sauvage, partez vers l’ouest à Buffels Bay (Buffalo Bay), une vaste étendue de sable et de vagues qui semble délicieusement préservée. Faisant partie de la réserve naturelle de Goukamma, elle est appréciée pour la baignade, les longues promenades et l’observation des dauphins dans les vagues.

Pour une atmosphère vraiment unique, promenez-vous le long de Noetzie Beach. Bordée par la forêt, où s’ébattent des singes vervets espiègles, elle se trouve au pied de l’emblématique Noetzie Castle. Son décor spectaculaire en a fait un lieu prisé pour les photos de mariage, les tours du château offrant une toile de fond digne d’un conte de fées.

Un peu plus loin sur la côte, Plettenberg Bay abrite certaines des plus belles plages d’Afrique du Sud – dont plusieurs sont labellisées « Blue Flag ». Robberg Beach est une longue étendue idéale pour les courses matinales ou les balades au coucher du soleil, avec des dauphins régulièrement visibles et, selon la saison, des baleines au large. Central Beach est le cœur de l’animation, avec des sauveteurs en service en été et beaucoup d’espace pour le volley, le bodyboard et les activités en famille. Keurboomstrand offre une expérience plus paisible, adossée à la forêt et aux dunes, tandis que Lookout Beach, là où le lagon rencontre la mer, est un autre joyau, aussi bien pour la baignade que pour la photographie.

Wilderness Beach, où s’étendent kilomètre après kilomètre de sable ininterrompu, est également une plage labellisée « Blue Flag », idéale pour de longues promenades ou simplement pour trouver votre coin de tranquillité. Avec les montagnes Outeniqua en toile de fond, c’est l’un des tronçons de côte les plus pittoresques de la Route des Jardins.

Pour les surfeurs, la Route des Jardins offre d’excellents spots. Victoria Bay (Vic Bay), juste à l’extérieur de George, est un point break à droite légendaire qui attire aussi bien les locaux que les surfeurs de passage. À Plettenberg Bay, vous trouverez de bonnes vagues à Lookout Beach et à Robberg, qui offrent une houle régulière dans un cadre magnifique.

Gastronomie et boissons
À Knysna, East Head Café se trouve à l’entrée du lagon, et la vue est aussi attrayante que la cuisine. Arrivez tôt pour le brunch (c’est vite bondé) et savourez des œufs Benedict parfaitement pochés sur pain au levain ou les suggestions du jour inscrites à la craie. Toujours à Knysna, Ile de Pain est une adresse prisée pour ses pains et pâtisseries artisanaux, tandis qu’Emily Moon associe un décor éclectique à de superbes vues sur la rivière et une carte mêlant inspirations du monde et produits locaux frais.

À Wilderness, Pomodoro sert d’excellents plats italiens authentiques, et à Plettenberg Bay, vous trouverez aussi bien de la haute cuisine que des options plus décontractées. Sky Villa Boutique Hotel est réputé pour son cadre chic et ses assiettes contemporaines, tandis que The Bungalow, sur Hobie Beach, est une adresse animée pour des sushis avec vue sur la mer, appréciée des familles, des adolescents et des jeunes adultes.

Les amateurs de vin apprécieront que Plettenberg Bay soit la plus petite région « Wine of Origin » d’Afrique du Sud, produisant des sauvignons blancs vifs et d’élégants MCC (méthode classique du cap) dans des domaines de charme. Pour quelque chose de plus corsé, les passionnés de gin peuvent goûter des infusions créatives en petites séries à Harmony Distillery, près de Mossel Bay, accompagnées d’un repas chez Salt & Copper, tandis qu’Inverroche Distillery, à Still Bay, est réputée pour ses gins primés infusés de fynbos indigène.

Au-delà de la tyrolienne, des plages et des sorties en bateau, vous trouverez des parcours de golf de classe mondiale dans des décors spectaculaires, de Fancourt à George à Simola et Pezula à Knysna. Les randonneurs et les vététistes ne sont pas en reste, avec des sentiers qui serpentent à travers les forêts et le long des pistes côtières. Que vous veniez pour des activités d’aventure riches en sensations, la gastronomie, le romantisme ou simplement pour profiter des paysages, la Route des Jardins offre une mosaïque d’expériences qui mérite amplement d’être explorée.

Bon voyage,

L’équipe Leopard

P.-S. Regardez notre courte vidéo YouTube sur l’Afrique du Sud pour vous faire une idée du reste du pays, ou contactez-nous à info@leopard.voyage pour vous aider à concevoir votre prochaine expérience de voyage en Afrique, à la fois fluide et riche de sens, grâce à notre connaissance intime des destinations.

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    Jessica Maitland-Stuart
    Chargée de l'identité de marque
    Jessica est une experte en identité de marque, reconnue pour son exigence typographique et son approche conceptuelle du design. C’est elle qui a imaginé l’univers visuel de Leopard et qui continue aujourd’hui à concevoir chacun des carnets de voyage personnalisés remis à nos clients.

    Sa philosophie du design repose avant tout sur la collaboration, avec une attention particulière portée aux jeunes entreprises partageant la même volonté de créer un impact positif à travers leur travail. Pour Jessica, le design ne s’arrête jamais à l’esthétique : il doit également prendre en compte les méthodes de production, les coûts et l’impact environnemental.

    Passionnée de course à pied, Jessica a remporté plusieurs marathons et ultra-marathons. Maman de deux enfants, elle est diplômée en communication de marque et a fondé son studio créatif en 2007. Son agence, Garage East (inspirée des « garagistes » français) est animée par une seule exigence : le travail bien fait, jusqu'au dernier détail.
    Hailey-Rose Kirsten
    Chargée des réseaux sociaux
    Hailey-Rose vit au Cap, sa ville de coeur, où elle a grandi. Lorsqu’elle ne travaille pas, elle aime dénicher des restaurants situés dans des cadres exceptionnels, elle évite, autant que possible, de déjeuner ou dîner dans un centre commercial! Elle aime particulièrement se promener en pleine nature et se baigner dans l’océan, même en plein coeur de l'hiver!

    Chez Leopard, Hailey-Rose participe à la stratégie réseaux sociaux de l’agence. Elle sélectionne les images et les vidéos, publie les contenus et suit de près les tendances Instagram afin de faire vivre l’univers Leopard de manière cohérente, élégante et inspirante. Elle travaille main dans la main avec Elise pour donner une voix authentique et fidèle à la marque.
    Elise Kirsten
    Chargée de communication digitale
    Comme le reste de l’équipe Leopard, Elise nourrit une passion profonde pour le voyage et les récits qu’il inspire. Ancienne rédactrice en chef digitale de Getaway, le plus ancien magazine de voyage d’Afrique du Sud, elle travaille depuis 2020 comme journaliste voyage indépendante, accompagnant marques et acteurs du secteur à communiquer avec clarté et sincérité.

    Chez Leopard, Elise pilote la stratégie digitale de l’entreprise et donne vie aux contenus, en alternance avec Diana, au travers des newsletters, des réseaux sociaux et des articles du site web.

    Mariée à son amour de lycée, et mère de deux filles adultes, Elise aime les grands espaces. Lorsqu’elle n’est pas derrière son ordinateur, on la retrouve généralement en voyage sur les routes, en randonnée, sur un VTT ou en train d'explorer l’océan, toujours à la recherche d’une nouvelle histoire à raconter.
    Caitlin Sidebottom
    Coordinatrice d'expériences voyage
    Caitlin a grandi à Johannesburg, la « Cité de l'Or », et a eu la chance d'explorer les multiples paysages de l'Afrique du Sud, des réserves animalières aux plages dorées du KwaZulu-Natal. Elle garde également un souvenir ému de ses séjours en famille dans le Vumba, au Zimbabwe, où la nature lui offrait un sentiment rare de liberté. « Les chutes Victoria et les ruines du Grand Zimbabwe m'ont laissée sans voix », se souvient-elle.

    Mariée et mère de deux jeunes enfants, Caitlin aime passer du temps dans la nature avec sa famille et ses amis, courir, nager, et plonger. Son parcours professionnel est « riche en détours et en couleurs ». Formée à la psychologie et au développement social, elle a travaillé à la fois comme chercheuse et comme conseillère. Si son arrivée dans le tourisme pouvait sembler inattendue, elle y voit aujourd’hui une continuité évidente : « Le voyage permet parfois de vivre des expériences profondément transformatrices, capables de changer durablement notre regard sur la vie ».

    Chez Leopard, Caitlin accompagne l’équipe commerciale afin de garantir une expérience fluide à chaque voyageur. Elle suit également les clients pendant leur séjour, coordonne les opérations, organise des événements, travaille étroitement avec les partenaires locaux et réalise des inspections sur le terrain.
    Elle aime avant tout concevoir des expériences qui correspondent parfaitement à chaque voyageur, pour qu’il puisse se concentrer sur l’essentiel : vivre pleinement le voyage et rentrer avec des histoires qui lui appartiennent.
    Pilar Peña
    Conceptrice de voyages | Espagnol
    Pilar a grandi à Marbella, dans le sud de l’Espagne, une région baignée de soleil qui lui rappelle, à bien des égards, l’Afrique australe. Installée à Johannesburg depuis 2013, elle confie aujourd’hui avoir le cœur à moitié sud-africain.

    À son arrivée en Afrique du Sud, Pilar travaille comme journaliste pour différents médias espagnols, couvrant de grands sujets d’actualité pour la presse écrite et la radio. Une période intense et passionnante, mais elle ressent peu à peu le besoin de se réinventer.

    Au fil des années, entre son travail et sa vie de famille, elle parcourt l’Afrique australe et développe un lien profond avec le continent, ses paysages, sa lumière, ses cultures et ses habitants. Elle nourrit alors une envie simple : partager cette beauté avec les autres. Chez Leopard, elle peut enfin le faire pleinement.

    Hispanophone, Pilar accompagne les voyageurs espagnols et latino-américains dans la création d’itinéraires entièrement sur mesure, où chaque journée s’intègre naturellement dans une expérience fluide et profondément mémorable. Pour Pilar, chacun devrait pouvoir vivre au moins une fois la magie de l’Afrique.
    Helen du Toit
    Responsable financière
    Jusqu’à l’âge de trois ans, Helen vit avec sa famille dans une petite maison en pierre au sein de la réserve de Kyle, au Zimbabwe. Ils s’installent ensuite près du barrage de Kariba, sur le mythique fleuve Zambèze, où son père dirige un institut de recherche halieutique. Elle grandit ainsi dans un environnement profondément lié à la nature et au tourisme, passant de nombreux dimanches dans le bush à observer la faune sauvage avec sa famille.

    Arrivée en Afrique du Sud au début des années 1980, elle rejoint rapidement le secteur du voyage après ses études, parcourant de nombreux pays dans le cadre de missions professionnelles. Elle se spécialise notamment en Amérique du Sud, qu'elle visite à de nombreuses reprises.

    Plus tard, la carrière de son mari conduit leur famille à Mtunzini, petite ville côtière du KwaZulu-Natal. Elle y rejoint le département financier d’une école locale, une expérience qui marque le début de son parcours dans la finance d’entreprise, qu'elle approfondit en tant qu'administratrice import-export puis trésorière d'une grande multinationale à Johannesburg, en parallèle d'études supérieures en gouvernance et administration des entreprises.

    De retour à Durban avec sa famille, elle travaille comme responsable financière d’une grande école privée. Ravie de retrouver l’océan, elle passe alors son certificat de plongée sous-marine, inspirée par son fils devenu instructeur de plongée. L'appel du large, et du voyage, ne l'ont jamais vraiment quitté.

    C’est donc avec beaucoup de plaisir qu’elle revient au secteur du voyage en rejoignant Leopard en 2022 en tant que responsable financière.
    Daphnée Filliette
    Conceptrice de voyages | Français et anglais
    Daphnée est née à Lille, dans la région des Hauts-de-France en France. Voyageuse passionnée, elle a vécu et travaillé dans plusieurs pays du monde.

    Elle a d'abord travaillé aux États-Unis, où elle a de la famille, avant de rejoindre l'Angleterre pour y préparer un Master en marketing international. Son parcours la mène ensuite en Océanie, où elle tente l'expérience du WWOOFing, travailler dans une ferme en échange du gîte et du couvert. C'est finalement à Paris qu'elle rencontre l'amour de sa vie, qui deviendra plus tard son mari, et c'est donc en France qu'elle pose ses valises pour construire sa famille.

    Daphnée débute sa carrière dans le marketing de la mode et crée sa propre marque en 2012, développant son entreprise de manière entièrement indépendante.

    En 2016, sa famille et elle ont l’opportunité de partir vivre en Afrique du Sud. « La question ne s’est même pas posée : partir était une évidence », raconte-t-elle. Depuis, la famille a trois enfants et s'épanouit pleinement à Johannesburg.

    Spécialiste du voyage en Afrique depuis plus de dix ans, Daphnée affectionne particulièrement le Kenya et la Namibie, tout en gardant un attachement profond pour Madagascar et le Botswana. Sa prochaine aventure ? La Zambie!
    Diana Granoux
    Fondatrice | Conceptrice de voyages
    Diana est née au Zimbabwe et a passé les premiers mois de sa vie sur les rives du grand lac Kariba. Alors qu'elle est encore toute petite, sa famille s'installe en Afrique du Sud et Diana grandit dans le KwaZulu-Natal. Elle garde de précieux souvenirs de longues vacances d’hiver passées à camper au Zimbabwe, en Namibie, au Botswana et en Afrique du Sud avec sa famille qui aimait profondément le bush. En 1992, son père fonde sa propre agence de tour-opérateur, devenant l’un des premiers spécialistes des safaris ornithologiques en Afrique du Sud.

    En grandissant, Diana découvre peu à peu l’immensité du monde au-delà de l’Afrique australe qu’elle connaît si intimement. À 14 ans, elle effectue seule son premier voyage à Londres pour rendre visite à la famille de son père. Cette première escapade éveille immédiatement son goût du voyage et de la découverte. Depuis, elle a exploré une grande partie de l’Afrique, mais aussi l’Europe, l’Asie et les États-Unis.

    Diana est aujourd'hui mariée à un Français et a deux jeunes enfants, qui aiment autant le biltong et les braais, que les baguettes et le brie. Après 16 années passées au sein de grandes entreprises en Afrique du Sud, Diana choisit de suivre sa passion pour le voyage et de créer Leopard. Au fil des années, elle a eu le privilège de concevoir des voyages pour des personnalités américaines, des familles royales européennes et une clientèle internationale exigeante, tout en accompagnant avec la même attention des voyageurs réalisant simplement leur rêve d’un premier grand voyage en Afrique.

    Avec Leopard, Diana souhaite offrir quelque chose de profondément personnel : une expérience de l’Afrique pensée sur mesure pour chaque voyageur. "Du moment où nos clients arrivent en Afrique jusqu’à leur départ, je veux qu’ils se sentent accompagnés avec fluidité et sérénité. Je souhaite qu’ils découvrent ce que le continent a de plus beau à offrir et repartent avec des souvenirs qui les accompagneront toute leur vie."

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